Declan Rice ha arricciato due superbi calci di punizione per aiutare l’Arsenal una vittoria per 3-0 rispetto ai campioni in carica del Real Madrid nella prima tappa dei quarti di finale della Champions League.
Martedì Rice ha aperto il punteggio al 58 ° minuto piegando un calcio di punizione attorno al muro di Madrid e all’interno del palo vicino, lasciando bloccare il portiere Thibaut Courtois.
Con Madrid Great Roberto Carlos che guarda sugli spalti – il brasiliano ha segnato una serie di spettacolari calci di punizione ai suoi tempi – Rice ha poi ripetuto l’impresa nel 70 ° arricciando un altro sforzo nell’angolo in alto.
Mikel Merino ha aggiunto il terzo cinque minuti dopo per mettere l’Arsenal sull’orlo del ritorno in semifinale per la prima volta dal 2009.
Solo una manciata di salvataggi da Courtois ha impedito al punteggio di diventare ancora più grande.
“Nel secondo tempo, sapevamo che dovevamo segnare e segnare tre era un vero positivo”, ha detto Rice a Prime Sports.
“Il messaggio del manager era che dovevamo essere super convinti che potessimo venire a vincere questa partita.
“Come gruppo di giocatori, eravamo davvero convinti che eravamo là fuori come una squadra in lotta reciproca.”
È stato il primo incontro delle squadre dal 2006, quando l’Arsenal ha eliminato Madrid nel round di 16.
La seconda tappa si giocherà il 16 aprile allo stadio Santiago Bernabeu.
“Non mi colpirà ancora perché c’è un’altra gamba da percorrere”, ha detto Rice dei suoi due sensazionali colpi.
“Sono eccitato, sono felice, sono al settimo cielo. Non intendo essere cliché, ma penso che questo mi colpirà tra qualche anno – quello che ho fatto è stato davvero speciale.”
L’attaccante francese Kylian Mbappe ha avuto il meglio delle possibilità di Real, ma è stato negato due volte da David Raya nell’obiettivo dell’Arsenal.
“Per 68 minuti, il gioco era a livello, e poi hanno colpito due fantastici calci di punizione e il gioco è cambiato”, ha detto all’allenatore del Real Madrid Carlo Ancelotti a Prime Sport.
“Non abbiamo reagito perché abbiamo bisogno di reagire e hanno segnato un altro goal e ora sarà molto difficile, ma dobbiamo provare. Mentalmente, siamo scesi e abbiamo avuto problemi negli ultimi 30 minuti del gioco.”
Il vero centrocampista Jude Bellingham è stato più critico nei confronti dei doppi vincitori della scorsa stagione: “Non eravamo affatto vicini, questo è il fatto. L’Arsenal era davvero bravo. So che due dei loro obiettivi erano calci di punizione ma, a dire il vero, avrebbero potuto avere molto di più. Siamo stati fortunati a cavarsela con tre.
“Se c’è un posto in cui possono succedere cose folli, è la nostra casa … siamo ancora vivi, abbiamo ancora 90 minuti di calcio e tutto può succedere al Bernabeu.”
