Come ex studenti della City University of New York (CUNY), ci siamo sempre sentiti orgogliosi. CUNY è il più grande sistema universitario urbano pubblico della nazione e vanta una popolazione composta in maggioranza da studenti neri e marroni.
Come studenti provenienti da ambienti della classe operaia, abbiamo ritenuto che la CUNY riflettesse maggiormente i diversi dati demografici della nostra città rispetto alle università private e d'élite. La diversità intrinseca delle nostre comunità universitarie ci ha fornito un’istruzione inestimabile che è andata ben oltre il programma: abbiamo imparato dalle realtà e dalle storie dei nostri coetanei. Alla CUNY abbiamo imparato come costruire comunità. Abbiamo imparato ad organizzarci. E abbiamo trascorso il nostro tempo mobilitandoci per la liberazione della Palestina.
Il mese scorso, studenti e lavoratori hanno allestito un accampamento di solidarietà a Gaza, mostrando il vero potenziale della CUNY di diventare un'università popolare. Anni dopo esserci laureati, siamo tornati al campus per aiutare a organizzare e testimoniare questa azione storica.
L’accampamento ha presentato cinque richieste all’amministrazione CUNY: disinvestimento dalle aziende e dagli appaltatori militari complici del genocidio e dell’occupazione sionista; boicottaggio delle istituzioni accademiche complici del colonialismo di insediamento sionista; solidarietà con la lotta di liberazione nazionale palestinese; smilitarizzazione del campus; e il ritorno a un CUNY popolare interamente finanziato e senza tasse scolastiche.
Mentre l'obiettivo era porre fine alla complicità del CUNY nel genocidio di Gaza, l'accampamento ha costruito una comunità basata sulla solidarietà e sulla cura. I disoccupanti hanno organizzato pasti giornalieri, una dispensa alimentare accessibile e una tenda medica aperta 24 ore su 24, 7 giorni su 7 in caso di emergenza. Ogni giorno l'accampamento offriva educazione politica, proiezioni di film e attività per bambini.
L’accampamento ha anche reso omaggio alla ricca storia dell’organizzazione radicale alla CUNY e ad Harlem. Ha attinto all’eredità dei nostri anziani che hanno intrapreso un’occupazione simile nel 1969 per chiedere equità educativa per gli studenti neri e portoricani attraverso le loro Cinque Richieste. Gli studenti ribattezzarono pubblicamente il City College con l'Università di Harlem. Nel 2024, facendo eco a questa mobilitazione, abbiamo anche lanciato cinque rivendicazioni e dichiarato in uno striscione: “Harlem University: est. 1969, re-est. 2024”.
Abbiamo anche cercato di ravvivare l'eredità delle proteste studentesche degli anni '80, recuperando il Centro studentesco e comunitario Shakur-Morales, fondato allora e chiuso con la forza dall'amministrazione universitaria nel 2013. Abbiamo chiamato il programma di educazione politica dell'accampamento “Shakur- Morales-Kanafani People's University”, aggiungendo un riferimento al defunto intellettuale palestinese Ghassan Kanafani, assassinato dal Mossad nel 1972.
Nell’accampamento, studenti ed ex studenti della CUNY, docenti e membri della comunità hanno creato qualcosa di straordinario: uno spazio collaborativo, sicuro e trasformativo radicato nell’amore radicale e nell’impegno per la liberazione della Palestina.
Ma l’accampamento non doveva essere un’utopia che offrisse solo la pace. Fu un’escalation che minacciò l’egemonia dell’amministrazione universitaria e la sua ricerca di profitto dalla colonizzazione e dalla guerra. In altre parole, l'accampamento minacciava lo status quo dell'università, e questo nella sua essenza non è mai un processo pacifico.
Come ha affermato l’intellettuale e martire palestinese Basel Al Araj: “L’inizio di ogni rivoluzione è una via d’uscita. Un’uscita dall’ordine sociale che il potere ha sancito in nome della legge, della stabilità, dell’interesse pubblico e del bene comune”. L'accampamento di solidarietà del CUNY a Gaza ha segnato il progresso del movimento studentesco dalla lotta con i vincoli di un'università neoliberista orientata al profitto alla sfida aperta delle autorità universitarie e al rifiuto totale di essere controllato e governato.
Quando l'amministrazione universitaria ha inviato la polizia del campus per smantellare la disoccupazione, i manifestanti li hanno respinti spontaneamente. Questo momento è stato una dimostrazione di potere collettivo a cui noi, come ex organizzatori studenteschi, non ci saremmo mai aspettati di assistere nel campus. La collaborazione di studenti, lavoratori e comunità aveva ampliato le possibilità di resistenza nel ventre della bestia.
L'accampamento ha continuato a chiedere che la CUNY si pulisse le mani dal sangue palestinese e tornasse ad essere una CUNY popolare. Invece, l’amministrazione universitaria ha risposto invitando i poliziotti armati a versare altro sangue – quello della comunità nera, bruna e operaia CUNY. Secondo i manifestanti, la polizia di New York e la pubblica sicurezza hanno rotto le ossa e rotto i denti. Lo stesso campus in cui ci eravamo uniti per la causa della liberazione si trasformò in un campo di battaglia quando centinaia di poliziotti lo invasero violentemente.
Come ex studenti, studiosi, attivisti e organizzatori, non ci siamo mai fatti illusioni riguardo alla politica conservatrice e alla motivazione al profitto che guidano l’amministrazione CUNY. Dal 2018, gli studenti della CUNY si sono organizzati contro gli investimenti di 1,09 milioni di dollari della CUNY in società di armi e tecnologie di sorveglianza. Invece di dare ascolto alle nostre richieste di disinvestimento anni fa e nonostante i governi studenteschi votassero a favore del disinvestimento, la CUNY ha reagito espandendo i suoi investimenti genocidi. Nel 2021, abbiamo appreso che la CUNY aveva speso la cifra esorbitante di 8,5 milioni di dollari in contratti con aziende implicate nel sostegno o nel profitto dall’apartheid israeliano e dai crimini di guerra.
Mentre l’entità sionista trasformava i suoi 76 anni di colonizzazione ed espropriazione in un genocidio su vasta scala, agli studenti non restava altra scelta se non quella di rispondere di conseguenza con azioni più decisive, allestendo campi di protesta e occupazioni.
Anche se ci aspettavamo che il CUNY rispondesse all’accampamento con la repressione, siamo rimasti sorpresi dalla pura violenza della sua risposta. Invece di dare ascolto alla chiamata dei suoi studenti, la CUNY ha inviato la polizia di New York a brutalizzare i manifestanti e ad arrestarne quasi 200, colpendo 28 manifestanti con accuse di crimini che alterano la vita.
E in un atto estremo di tradimento, dopo la repressione, il Consiglio di fondazione della CUNY ha appena presentato una risoluzione per spendere 4 milioni di dollari in una società di sicurezza privata che pubblicizza i suoi servizi per vigilare sulle proteste filo-palestinesi e sugli “esperti” formati dai sionisti. entità.
Gli studenti che tengono accampamenti e decidono di intensificare ora la loro azione a favore della Palestina, lo fanno come realizzazione dell'eredità dei loro anziani. Nel corso del secolo scorso, gli studenti statunitensi si sono opposti alla guerra del Vietnam e all’apartheid sudafricano. La causa della liberazione palestinese è altrettanto giusta, e l’intifada universitaria è solo l’adempimento del loro dovere.
Per questo motivo affermiamo: l'escalation è nobile e necessaria per porre fine alla partecipazione delle università al genocidio di Gaza. Il momento migliore per intensificare è stato ieri. Il secondo miglior momento è adesso.
Rifiutiamo anche il fischio dell’“agitatore esterno”. Tutti noi siamo colpiti dalle decisioni degli amministratori universitari di finanziare il genocidio utilizzando il denaro dei contribuenti e le tasse scolastiche degli studenti. Non esiste una linea di demarcazione tra studenti e comunità. I campus della CUNY dovrebbero essere accessibili a tutti, senza cancelli che isolano l’istruzione dalle comunità circostanti.
Questa retorica razzista viene utilizzata dall’amministrazione CUNY solo per privare gli attuali studenti della saggezza collettiva del più ampio movimento filo-palestinese. Come ex studenti e organizzatori, possiamo condividere con gli studenti le nostre esperienze in cui le richieste del passato sono state ignorate; delle forze di occupazione israeliane accolte nel campus molto prima del 7 ottobre; di comitati esplorativi e incontri con l’amministrazione che fanno perdere tempo agli organizzatori mentre i palestinesi muoiono. A nostra volta, siamo ispirati e impariamo dalle nuove escalation che gli organizzatori studenteschi introducono coraggiosamente. La lotta per la liberazione dipende dalla conoscenza sviluppata collettivamente tra una generazione di resistenza e l’altra.
Gli amministratori contano però che i movimenti studenteschi abbiano una memoria istituzionale corta. Cercano di allontanare gli organizzatori studenteschi dalla ricca eredità della resistenza palestinese e anticoloniale, sigillando questa conoscenza in libri che dovrebbero essere letti ma mai messi in pratica. La collaborazione ex-studenti è una minaccia diretta alla strategia degli amministratori di aspettare che i movimenti studenteschi finiscano finché gli organizzatori non si diplomano.
Dato il completo e totale fallimento della CUNY nel raggiungere questo momento storico, nonostante la sua posizione di università per la giustizia sociale, invitiamo i nostri colleghi ex studenti ad unirsi e ad elevare il movimento dei campus – un movimento popolare – per la Palestina. Disinvestire dalla CUNY finché la CUNY non si disinveste dal genocidio.
Cessare tutte le donazioni e le collaborazioni con questa università che utilizza l’influenza degli ex studenti per rafforzare la sua falsa immagine di educazione alla giustizia sociale e inclusività. Investiamo invece nella vita palestinese, nella liberazione e nel movimento studentesco che ha coraggiosamente aperto la strada alla nostra liberazione collettiva.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono agli autori e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
