Almeno 19 persone sono state uccise e quasi 20 ferite mentre gli incendi rabbia in più aree della regione sud -orientale della Corea del Sud, dove migliaia di vigili del fuoco e soldati stanno lottando per controllare i Blaze in rapida espansione.
Più di una dozzina di incendi sono scoppiati durante il fine settimana, costringendo circa 27.000 persone a evacuare urgentemente. Il servizio forestale della Corea ha dichiarato che i vigili del fuoco stavano combattendo almeno cinque incendi attivi a livello nazionale a partire da mercoledì mattina.
Il bilancio delle vittime è saltato a 19 mentre le fiamme guidate dal vento hanno attraversato i quartieri e hanno raso un antico tempio mercoledì.
Diciotto persone sono state uccise negli incendi e un pilota in un elicottero antincendio è morto quando il suo aereo si è schiantato in una zona di montagna a Uiseong, hanno detto i funzionari.
L’agenzia di stampa Yonhap ufficiale della Corea del Sud ha detto che quattro vittime, che sono state trovate morte su una strada martedì sera, sono state bruciate a morte dopo aver tentato di sfuggire agli incendi ma la loro auto si è annullata.
Gli incendi sono iniziati in ritardo venerdì nella contea di Sancheong nella provincia settentrionale di Gyeongsang prima di diffondersi nella vicina contea di Uiseong – situata a circa 180 km (111 miglia) a sud -est della capitale Seoul – e sono avanzati in Andong, Cheongsong, Yeongyang e Yeongdeok.
Funzionari di Andong e altre città e città del sud-est hanno ordinato ai residenti di evacuare mentre i vigili del fuoco lottano per contenere gli incendi, che hanno bruciato più di 17.000 ettari (42.000 acri) di foreste e hanno distrutto centinaia di strutture, tra cui il tempio di Gounsa di oltre 1.000 anni a Uiseong.
I tesori nazionali immagazzinati nel tempio buddista, costruito nel 681, furono spostati in salvo in altre aree del paese, ha detto Yonhap.
Le autorità hanno anche emesso un avviso di emergenza per Hahoe Folk Village-un patrimonio mondiale quotato all’UNESCO popolare tra i turisti nella contea di Andong-mentre l’incendio si avvicinava.
“L’incendio si trova attualmente a circa 8 km (4,9 miglia) dal villaggio di Hahoe”, ha detto un funzionario del servizio patrimonio della Corea, aggiungendo che camion dei pompieri e dozzine di pompieri sono in attesa e spruzzano acqua attorno alla premessa per impedire la diffusione del fuoco.
Lee Byung-Doo, esperto di catastrofi forestali presso il National Institute of Forest Science del paese, ha affermato che l’incendio a Uiseong ha mostrato una scala e una velocità “inimmaginabili”.
Han Duck-Soo, presidente ad interim della Corea del Sud, ha affermato che gli incendi inimensivi hanno superato tutti i modelli di previsione per un tale disastro.
“Gli incendi che bruciano per un quinto giorno consecutivo a Ulsan e nella regione di Gyeongsang stanno causando danni senza precedenti”, ha detto Han. Gli incendi “si stanno sviluppando in un modo che sta superando sia i modelli di previsione esistenti sia le aspettative precedenti”, ha affermato.
Secondo Yonhap, i militari sudcoreani hanno schierato circa 5.000 membri del servizio e inviato 146 elicotteri per aiutare a combattere gli incendi insieme a migliaia di pompieri.
Circa 500 detenuti in una prigione sono stati trasferiti anche in altre strutture al di fuori della zona di pericolo di incendio.
