Carlos Alcaraz si è ripreso da un set e ha mantenuto i nervi saldi in un tie-break decisivo battendo il campione in carica Jannik Sinner 6-7(6) 6-4 7-6(3) nella finale del China Open e vincendo il suo quarto titolo della stagione.
Il campione dell’Open di Francia e di Wimbledon Alcaraz, che quest’anno ha vinto entrambi i suoi precedenti incontri con Sinner, si è ripreso da una partenza lenta per concludere la vittoria in tre ore e 21 minuti mercoledì
Nel processo, ha migliorato il suo record negli scontri diretti con l’italiano portandolo a 6-4.
Anche se il palco potrebbe non essere stato così grandioso come in alcuni dei loro recenti incontri, Sinner e Alcaraz si sono spinti a vicenda fino al limite nell’ultimo capitolo della crescente rivalità.
“Avrebbe potuto vincere in due, avrei potuto vincere in due, è stata una partita davvero combattuta. Jannik ha dimostrato ancora una volta di essere il miglior giocatore del mondo, con il livello a cui gioca”, ha detto Alcaraz, 21 anni.
“È incredibile, la qualità del tennis è davvero altissima, fisicamente e mentalmente, è una bestia.
“Ho avuto le mie occasioni nel primo set ma non ce l’ho fatta, ma in generale sono orgoglioso di me stesso. Il modo in cui ho affrontato la partita, il modo in cui ho gestito tutto. Per me è stata davvero una bella partita”.
CAMPIONESSA DI PECHINO 🏆
In un finale mozzafiato, @carlosalcaraz si ribella battendo il campione in carica Sinner 6-7(6) 6-4 7-6(3) per il #CinaAperta titolo!@chinaopen pic.twitter.com/idvMd6LRiz
— ATP Tour (@atptour) 2 ottobre 2024
Dopo che entrambi i giocatori hanno difeso i break point con un inizio cauto, Alcaraz ha colto il break iniziale portandosi in vantaggio per 3-1 quando il rovescio di Sinner è andato a lato, prima di consolidare il vantaggio nella ripresa successiva quando il suo avversario italiano ha segnato un tiro.
Il numero uno al mondo Sinner, la cui ultima vittoria su Alcaraz risale alle semifinali di questo torneo l’anno scorso, ha gradualmente trovato il suo range fino a raggiungere il 5-5 e ha salvato due set point nel tie-break per aggiudicarsi il primo set.
Alcaraz era alle corde all’inizio del secondo set e Sinner lo ha spinto forte in un gioco di 15 minuti, ma la seconda testa di serie ha tenuto con successo il servizio per 4-4.
L’incapacità di Sinner di rompere il gioco lungo è sembrato togliergli il vento dalle vele, mentre Alcaraz ha accelerato attraverso le due partite successive per pareggiare la partita a un set a testa.
Lo spagnolo ha aumentato l’intensità del suo dritto e si è portato in vantaggio per 2-1 nel terzo set, ma con la vittoria apparentemente in vista, ha subito un calo di concentrazione e ha permesso a Sinner di pareggiare sul 4-4.
Nel tie-break decisivo, Sinner ha preso il controllo portandosi in vantaggio per 3-0, ma un ottimo lavoro a rete ha aiutato Alcaraz a superare un paio di scambi e andare avanti 4-3, prima di conquistare finalmente il titolo con un energico dritto incrociato vincente. .
La sconfitta al tiebreak è stata insolita per Sinner, che aveva vinto 18 dei suoi ultimi 19 tiebreak.
Il risultato ha impedito al campione dell’Australian Open e degli US Open di diventare il primo uomo a mantenere la corona al China National Tennis Center da quando Novak Djokovic ha vinto quattro titoli consecutivi tra il 2012 e il 2015.
Sinner ha giocato a Pechino sotto nuovo esame e ha ammesso di aver trascorso notti insonni a causa del suo caso di doping, che si è riacceso nel fine settimana quando l’Agenzia mondiale antidoping (WADA) ha dichiarato di aver presentato ricorso contro la decisione di scagionarlo.
“È stata una grande battaglia, ancora una volta”, ha detto Sinner, che due volte è risultato positivo a uno steroide a marzo, ma le autorità del tennis lo hanno assolto dall’accusa e gli hanno permesso di continuare a giocare.
Ad agosto, l’International Tennis Integrity Agency (ITIA) ha accettato la spiegazione di Sinner secondo cui il farmaco era entrato nel suo sistema involontariamente quando il suo fisioterapista aveva utilizzato uno spray che lo conteneva per curare un taglio, quindi aveva fornito massaggio e terapia sportiva al giocatore.
Sabato la WADA ha dichiarato di aver presentato ricorso e di chiedere una squalifica fino a due anni.
