Dopo che la Russia ha lanciato un’invasione su vasta scala dell’Ucraina, la reazione dell’Occidente è stata rapida e decisiva, con la decisione unanime dell’Unione Europea e degli Stati Uniti di sostenere l’Ucraina e punire la Russia con sanzioni economiche.
Due anni dopo, la guerra continua mentre l’economia russa rimane resiliente.
“Le sanzioni funzionano. E difficilmente esiste un’alternativa che funzioni in modo più efficace. Ma non stanno lavorando a pieno regime”, ha detto ad Oltre La Linea Agiya Zagrebelska, direttrice del dipartimento dell’Agenzia nazionale ucraina per la prevenzione della corruzione.
Mentre alcune parti dell’industria russa sono state immediatamente sanzionate, alcune industrie importanti non lo sono state.
L’industria della pesca russa è stata bloccata solo parzialmente da Washington e marginalmente dal blocco europeo, che continua a importare prodotti ittici per un valore di circa 1 miliardo di dollari dal suo vicino aggressivo.
“La vita di poche centinaia di ucraini vale un granchio o un salmone?” ha detto Zagabria.
Dal febbraio 2022, quando è iniziata l’invasione, l’UE ha approvato 13 pacchetti di sanzioni contro la Russia prendendo di mira il presidente Vladimir Putin e le persone a lui vicine, le banche russe, le società di media, i partiti politici e i gruppi paramilitari.
Tuttavia, le sanzioni europee hanno escluso la maggior parte dei prodotti alimentari dalla Russia.
La maggior parte del business miliardario della Russia nel settore dei prodotti ittici, come il pollock dell’Alaska o il merluzzo, continua a inondare i mercati ittici e i ristoranti dell’UE e degli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti hanno incluso i prodotti ittici russi nelle sanzioni nel marzo 2022. E alla fine dello scorso anno, il governo ha emesso un ordine esecutivo, adottando ulteriori misure vietando qualsiasi prodotto ittico di origine russa che fosse stato incorporato o sostanzialmente trasformato in un altro prodotto in un paese terzo.
Le nuove sanzioni mirano a colmare le lacune.
Dato che la Russia non era in grado di esportare i suoi prodotti ittici direttamente negli Stati Uniti, ha inviato navi in Corea del Sud o in Cina per la lavorazione.
Secondo Stephanie Madsen, capo della At-Sea Processors Association con sede negli Stati Uniti, il pesce russo è riuscito ad attraversare i confini dell’UE e degli Stati Uniti alla fine sotto mentite spoglie, sotto l’etichetta di un altro paese.
Madsen ha testimoniato davanti al Congresso degli Stati Uniti che le esportazioni di pesce russo hanno anche finanziato direttamente la guerra di Mosca in Ucraina. Nel 2023, i nuovi dazi russi sull’esportazione di pesce e 3,97 miliardi di dollari provenienti dalle aste per la distribuzione delle quote di pesca del pollock e del granchio, secondo quanto riferito, sono andati a sostenere la guerra di Putin.
“La maggior parte dei consumatori americani non sostiene la guerra in Ucraina”, ha detto Sally Yozell, direttrice del programma di sicurezza ambientale presso lo Stimson Center, un think tank.
“Penso che si sentirebbero molto a disagio se pensassero che i bastoncini di pesce che stanno mangiando a casa o in giro [fish] Il panino che mangiano a pranzo era composto da pollock russo che sosteneva il regime russo nella sua guerra contro l’Ucraina”.
Riciclaggio del pesce
Anche se sono in vigore sanzioni sul pesce, garantire che il pesce non entri nei mercati europei o statunitensi può essere difficile perché i prodotti ittici non sono sempre facilmente rintracciabili.
Un rappresentante della Environmental Justice Foundation, una ONG del Regno Unito, ha affermato che “molti Stati membri dell’UE effettuano pochissime verifiche sulle importazioni di prodotti ittici, offrendo opportunità ai prodotti della pesca illegale, non dichiarata e non regolamentata di entrare nel mercato dell’UE”.
Yozell ha affermato, per quanto riguarda il sistema statunitense, che le licenze di cattura obbligatorie che mostrano la provenienza del pesce sono file PDF facilmente manipolabili.
Ha aggiunto che mentre gli Stati Uniti monitorano i prodotti ittici raccolti illegalmente che entrano nel mercato statunitense attraverso il Seafood Import Monitoring Program dal 2018, lo schema si concentra solo su 13 specie e non include alcuni dei prodotti ittici russi che entrano nel mercato statunitense come il pollock. e ippoglosso.
Ciò significa che anche negli Stati Uniti, dove i prodotti ittici russi sono direttamente vietati, il pesce servito nei ristoranti o venduto nei supermercati potrebbe sostenere l’economia russa.
Il risultato è che l'UE importa circa 740.000 tonnellate di merluzzo d'Alaska, un terzo delle quali proviene direttamente dalla Russia, mentre un altro terzo lo riceve dalla Cina, di cui il 95% è di origine russa, ha affermato Guus Pastoor, presidente dell'UE Fish Associazione Trasformatori e Commercianti (AIPCE).
Nel 2022, la Russia ha aumentato le sue esportazioni di pesce verso l’UE, nonostante le tensioni per la guerra in Ucraina, ha riferito il quotidiano russo Kommersant, citando dati commerciali. I volumi sono aumentati del 18% quell’anno e di un altro 13% nel 2023, raggiungendo il massimo storico.
Prima di raggiungere i mercati occidentali, molte catture russe fanno tappa nel porto di Busan, in Corea del Sud, uno dei porti marittimi più grandi del mondo.
Dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Mosca, il porto ha registrato un aumento significativo dei prodotti ittici russi.
I dati ottenuti per questa indagine, in parte dalla Environmental Justice Foundation, mostrano che il lato russo del porto è più affollato che mai.
I numeri sono sconcertanti. Ad esempio, nel 2021, nessun halibut – un pesce a polpa bianca molto costoso, spesso catturato nel Mar di Barents russo/norvegese – è stato portato nel porto di Busan da navi russe.
Ma nel 2023, dopo l’inizio della guerra, il porto ha importato più di 11.000 tonnellate.
Anche se parte di quel pesce potrebbe finire nel mercato sudcoreano, le esportazioni di ippoglosso dalla Corea agli Stati Uniti e alla Cina sono aumentate significativamente nello stesso anno.
Nel 2023, la Corea del Sud ha importato 213.000 tonnellate di prodotti ittici dalla Russia, rispetto alle 439.000 del 2022 e alle 185.000 del 2020.
Le esportazioni coreane di pesce verso l’Europa e gli Stati Uniti sono aumentate. Dal 2021 al 2022, le esportazioni di aringhe congelate verso gli Stati Uniti sono aumentate del 99%, mentre le esportazioni di filetti verso la Germania sono salite alle stelle del 541%.
Per gran parte della guerra, oltre ad essere esenti da sanzioni, i produttori ittici russi godettero di alcuni privilegi. Alcuni pesci sono arrivati nell’UE senza dazi o con tariffe ridotte.
Nel gennaio 2024, il Consiglio dell’Unione Europea ha posto fine a questi vantaggi.
Ma non tutti erano contenti dell’aumento delle tariffe sul pesce russo.
“Questo, ovviamente, significherà che il prezzo [of fish] aumenterà perché queste tariffe vengono calcolate nel prezzo finale per il consumatore”, ha affermato Guus Pastoor, presidente dell’Associazione europea dei trasformatori e dei commercianti di pesce. “Comprendiamo le ragioni politiche alla base di ciò, ma riteniamo che costituisca un pericoloso precedente”.
Tornando in Ucraina, la Zagrebelska sta lavorando 24 ore su 24 per promuovere sanzioni più severe.
“Fino al 2014 pensavo che la libertà e i diritti fondamentali fossero ciò che avevamo per impostazione predefinita. Oggi ogni ucraino sa che la libertà è qualcosa da conquistare e difendere”.
Questo articolo è stato sviluppato in collaborazione con Aktuálně.cz e Kringvarp Føroya nelle Isole Faroe con il supporto di Journalismfund Europe.
