Taipei, Taiwan – Mentre Taiwan si prepara a chiudere il suo ultimo reattore nucleare, impennare la domanda di energia guidata dall’industria dei semiconduttori dell’isola sta riacceso un dibattito acceso sull’energia nucleare.
Le esigenze di elettricità di Taiwan dovrebbero aumentare del 12-13 per cento entro il 2030, in gran parte guidate dal boom dell’intelligenza artificiale (AI), secondo il Ministero degli affari economici.
Il gruppo ambientale Greenpeace ha stimato che la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC), il più grande chipmaker del contratto al mondo, consumerà di per sé la stessa elettricità di circa un quarto di circa 23 milioni di persone dell’isola entro la stessa data.
L’appetito impennato dell’isola autonoma per il potere complica l’impegno di Taipei a raggiungere le emissioni di net-zero entro il 2050, il che dipende fortemente dall’aumento della produzione di energia rinnovabile a circa il 60-70 percento del totale da circa il 12 percento al momento.
I sostenitori della potenza nucleare sostengono che la fonte di energia è il modo più fattibile per Taiwan di raggiungere i suoi obiettivi industriali e ambientali in competizione.
Martedì, il legislatore di Taiwan ha approvato un emendamento per consentire alle centrali nucleari di richiedere le licenze per estendere le operazioni oltre il limite esistente di 40 anni.
L’opposizione Kuomintang e il Partito popolare di Taiwan hanno approvato il disegno di legge sulle obiezioni del partito progressista democratico al potere, che è salito al potere nel 2016 con l’impegno di raggiungere una “patria senza nucleare”.
Il cambiamento legale non fermerà la chiusura prevista di domenica dell’ultimo reattore operativo – il reattore n. 2 nella centrale nucleare di Maanshan – sebbene metta in dubbio sulla lunga opposizione dell’isola all’energia nucleare.
Il governo ha dichiarato dopo il voto di non avere piani immediati per eventuali futuri progetti di energia nucleare, sebbene il Premier Cho Jung-Tai indicasse in precedenza che il governo non si sarebbe opposto al ripristino dei reattori disattivati se l’emendamento fosse passato.
Cho ha detto che Taipei era “aperto” all’energia nucleare a condizione che fosse garantita la sicurezza e che il pubblico ha raggiunto un consenso sulla questione.
Qualsiasi mossa per riavviare l’industria nucleare locale richiederebbe almeno anni.
Taiwan ha iniziato il suo programma nucleare civile negli anni ’50 con l’assistenza della tecnologia dagli Stati Uniti.
Nel 1990, la società di potenza di proprietà statale Taipower gestiva tre impianti con la capacità di generare più di un terzo delle esigenze di elettricità dell’isola.
“L’energia rinnovabile non è stabile”
Angelica Oung, membro dell’Alleanza di transizione di energia pulita che sostiene l’energia nucleare, ha affermato che Taiwan potrebbe generare circa il 10 percento dei suoi requisiti energetici dalle centrali nucleari quando il DDP è arrivato al potere quasi un decennio fa.
“Le emissioni energetiche all’epoca erano più basse di adesso – non è ridicolo?” Oung ha detto ad Oltre La Linea.
“All’epoca, era ragionevole lanciare la politica anti-nucleare poiché il pubblico si stava ancora riprendendo dal devastante disastro nucleare di Fukushima … ma ora anche il Giappone ha deciso di tornare al nucleare”, ha detto Oung, riferendosi ai piani di Tokyo per generare il 20 % della sua potenza dalla fonte energetica di 2040.
“Questo perché le energie rinnovabili semplicemente non funzionano.”
“La fornitura di energia rinnovabile non è stabile … l’energia solare, ad esempio, richiede l’uso di batterie”, ha aggiunto Oung.
Mentre il disastro di Fukushima del 2011 ha contribuito a consolidare l’opposizione all’energia nucleare, la storia dell’attivismo anti-nucleare di Taiwan risale a decenni prima.
Il DPP è stato fondato pochi mesi dopo il disastro di chornoby del 1986 e ha incluso una clausola anti-nucleare nella sua carta.
L’anno seguente, le persone indigene Tao hanno lanciato proteste contro la politica di Taipower di scaricare le rifiuti nucleari sull’isola di Orchid, aiutando a cementare il movimento anti-nucleare civile.
L’energia nucleare ha attirato un ulteriore controllo negativo negli anni ’90, quando è emerso che circa 10.000 persone erano state esposte a bassi livelli di radiazioni a causa dell’uso di metalli di rottami radioattivi nei materiali da costruzione.
Nel 2000, Taipei ha fermato la costruzione di una quarta pianta nucleare pianificata tra le proteste da parte di gruppi ambientalisti.
Una proposta di referendum del 2021 per riavviare i lavori sul progetto Mothball è stata sconfitta dal 52,84 per cento al 47,16 percento.
Chia-Wei Chao, direttore della ricerca della rete di azione climatica di Taiwan, ha affermato che l’energia nucleare non è la risposta alle esigenze energetiche di Taiwan.
“Lo sviluppo di energia nucleare a Taiwan spesso significa ridurre il budget per aumentare le energie rinnovabili, al contrario di altri paesi”, ha detto Chao ad Oltre La Linea.
Chao ha affermato che le centrali nucleari di Taiwan sono state costruite senza tener conto del rischio di terremoti e tsunami e che stabilire un’industria locale che soddisfa gli standard moderni sarebbe costoso e difficile.
“L’estensione degli attuali impianti e reattori significa dover aggiornare l’infrastruttura per soddisfare standard di sicurezza più aggiornati e factoring nei rischi di terremoti. Ciò costa molto, quindi l’energia nucleare non si traduce in elettricità più economica”, ha affermato.
Lena Chang, attivista per il clima e l’energia presso l’Asia orientale di Greenpeace, ha affermato che il rilancio dell’energia nucleare non sarebbe solo costosa, ma anche potenzialmente pericolosa.
“Noi, Greenpeace, fermamente [oppose] Riavvio delle centrali nucleari o ampliando l’uso del nucleare perché il nucleare rappresenta una sicurezza, i rifiuti e l’ambiente irrisolti, in particolare a Taiwan, una piccola isola che non può permettersi un disastro nucleare e ambientale “, ha detto Chang ad Oltre La Linea.
Chang ha affermato che l’industria dei chip dovrebbe contribuire al costo del passaggio a fonti di energia rinnovabile.
“Dovrebbero essere responsabili di soddisfare la propria domanda di energia verde, invece di lasciare tutto il lavoro a Taipower, poiché qualsiasi denaro per costruire più impianti energetici e impianti di stoccaggio alla fine proviene dal denaro delle tasse delle persone”, ha detto.
Chao concordò, dicendo che giganti dei chip come TSMC dovrebbero condurre la spinta a diventare verde.
“L’industria dei chip è qui per rimanere … certo, l’approvvigionamento energetico sarà stretto nei prossimi tre anni, ma è ancora abbastanza”, ha detto.
