Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si recherà nella Carolina del Sud per sostenere la campagna di Darline Graham, la sorella del suo stretto alleato, il defunto senatore Lindsey Graham.
La visita di mercoledì, che includerà una manifestazione al fianco di Graham, arriva mentre la corsa al Senato nella rossa Carolina del Sud è diventata insopportabilmente vicina per i repubblicani.
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Ci si aspettava che Lindsey Graham, per lungo tempo uno dei membri più aggressivi del Senato e un dichiarato sostenitore della guerra USA-Israele contro l’Iran, avrebbe raggiunto la vittoria nel voto del 3 novembre. Ma la sua morte inaspettata a luglio ha ribaltato la corsa.
Il governatore della Carolina del Sud ha incaricato Darline Graham di portare a termine il mandato di suo fratello. Trump ha poi fatto la mossa a sorpresa di sostenere Graham in una nuova primaria repubblicana, aiutandola a rivendicare la nomina del partito. Il presidente ha detto che l’approvazione era “in onore di suo fratello”.
In un videomessaggio della scorsa settimana, Trump ha nuovamente affermato che Graham aveva il suo sostegno incondizionato.
“Chiedo a tutti nella Carolina del Sud di uscire e votare per una persona meravigliosa, una grande donna… una donna che secondo Lindsey Graham è la persona più grande che abbia mai incontrato”, ha detto Trump.
La sfidante democratica Annie Andrews, medico e pediatra, ha sfruttato l’inesperienza di Graham e il suo percorso non ortodosso verso la nomination repubblicana.
Parlando con un affiliato locale di Fox News prima del raduno di Trump a Pendleton, nella Carolina del Sud, Andrews ha sottolineato lo scarso rendimento del dibattito di Graham, incluso un caso in cui ha affermato di “non essere così informata sulla sicurezza nazionale”.
“Il mio avversario ha bisogno che i politici del governo federale di più alto livello parlino per lei. Nella fase del dibattito, è stato davvero chiaro”, ha detto Andrews.
Graham, nel frattempo, ha definito Andrews “il liberale più radicale che si sia mai candidato a una carica statale nella Carolina del Sud”.
I sondaggi hanno mostrato Graham in vantaggio di circa 2,7 punti percentuali, secondo una media di Real Clear Politics. Trump ha portato lo Stato di 18 punti percentuali nel 2024.
Tensioni sulla Russia
La visita di Trump arriva dopo che il presidente ha emesso un ordine esecutivo che rinuncia alla maggior parte delle sanzioni e delle tariffe nei confronti della Russia, stabilito da una legge intitolata a Lindsey Graham e approvata con il sostegno bipartisan nel 2026.
La mossa ha suscitato un temperato rimprovero da parte di Darline Graham.
“Personalmente, sceglierei di esercitare pressione sulla Russia affinché finisca la guerra e riduca i prezzi del gas”, ha detto sabato all’agenzia di stampa Associated Press.
“Non mi fido di Putin e non mi fido della Russia”, ha detto.
L’ordine esecutivo sulle sanzioni fa parte di un più ampio cambiamento dell’amministrazione Trump nel suo approccio volto a porre fine alla guerra con l’Ucraina, iniziata con l’invasione della Russia nel febbraio 2024.
Trump e i suoi alleati hanno esercitato pressioni sull’Ucraina, inquadrando il suo leader, il presidente Volodymyr Zelenskyy, come il principale ostacolo alla pace. A sua volta, Washington ha offerto diverse concessioni alla Russia, compreso un accordo per l’acquisto di diesel russo.
Lindsey Graham era stata una convinta sostenitrice dell’Ucraina. La sua morte è avvenuta poco dopo il ritorno dalla sua decima visita nel Paese dall’inizio della guerra.
Venti contrari politici
La corsa serrata in Carolina del Sud sottolinea la dura realtà politica per i repubblicani che si avviano verso la fase finale delle elezioni di metà mandato.
Trump ha cercato di usare il suo peso politico per portare i lealisti del partito a votare, facendo campagna nelle roccaforti di tutto il paese. Ma il presidente si presenta al voto con il più basso indice di gradimento della sua carriera, con gli elettori che esprimono sgomento per l’accessibilità economica e gli effetti a catena della guerra USA-Israele con l’Iran.
Oltre alla Carolina del Sud, altre roccaforti un tempo repubblicane hanno mostrato segni di spostamento verso i democratici.
Ciò include il Kansas, dove i sondaggi suggeriscono che la repubblicana Ashley Hinson è effettivamente alla pari con il democratico Joshua Turek. Lo stato, dove gli agricoltori sono stati particolarmente colpiti dall’aumento dei prezzi del carburante e delle attrezzature, non manda un democratico al Senato dal 1939.
Trump si è anche staccato dall’establishment repubblicano per sostenere il procuratore generale Ken Paxton rispetto al senatore John Cornyn nelle primarie del Texas. Le medie dei sondaggi mostrano che Paxton, la cui carriera è stata segnata da una serie di scandali, è dietro allo sfidante democratico Talarico di 1,7 punti percentuali. La gara è ampiamente considerata un gioco da ragazzi.
Un repubblicano non vince una carica statale in Texas dal 1994.
