Aumentano gli attacchi alle navi Hormuz: l’aumento delle esportazioni di petrolio è sostenibile?

Le esportazioni di petrolio dal Golfo sono riprese in modo significativo negli ultimi giorni, nonostante un’ondata di attacchi alle navi attorno allo Stretto di Hormuz, dicono esperti marittimi e tracker.

I flussi di petrolio del Golfo, escluso l’Iran, sono recuperati a oltre l’81% dei livelli prebellici a settembre, mentre le esportazioni di greggio dal Medio Oriente allargato hanno superato i livelli prebellici per 14 giorni durante il mese, ha riferito la società di intelligence marittima Kpler.

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Tuttavia, la ripresa è arrivata con l’aumento degli attacchi alle petroliere e le compagnie di navigazione devono far fronte a costi di trasporto, assicurazione e sicurezza più elevati.

Martedì, 12 membri dell’equipaggio di una nave cisterna battente bandiera di Panama sono rimasti feriti in un attacco con un proiettile sconosciuto mentre attraversavano lo Stretto di Hormuz, ha detto in una nota il Ministero degli Affari Esteri indiano.

Prima che la guerra USA-Israele contro l’Iran iniziasse il 28 febbraio, lo Stretto di Hormuz gestiva in genere circa 125 grandi navi commerciali al giorno e le spedizioni attraverso di esso rappresentavano circa il 20% delle forniture globali di greggio e gas naturale liquefatto.

In risposta agli attacchi israelo-americani, l’Iran ha di fatto chiuso lo stretto, mentre Washington ha mantenuto il blocco sui porti iraniani.

Quindi, come riescono le navi ad attraversare lo stretto e per quanto tempo i produttori possono mantenere il flusso maggiore attraverso uno dei corridoi energetici più importanti del mondo mentre continuano gli attacchi e le molestie contro le navi?

Cosa sappiamo dei recenti attacchi alle navi?

La situazione della sicurezza nello Stretto di Hormuz ha continuato a peggiorare anche se sempre più petrolio si allontana dalla regione.

Secondo il servizio di intelligence marittima Marisks, la scorsa settimana sono stati segnalati almeno sette incidenti che hanno coinvolto petroliere.

La MT Kazimah III, la Very Large Crude Carrier (VLCC) battente bandiera del Kuwait, ha preso fuoco dopo essere stata colpita il 1° ottobre mentre viaggiava attraverso lo stretto, provocando un incendio a bordo. Cinque membri del personale sono stati salvati in sicurezza in seguito all’incidente.

Il 4 ottobre, la petroliera Aframax Lipsi, battente bandiera liberiana, è stata colpita a nord-est della Jazirat Umm al-Fayarin in Oman, danneggiandone la sala macchine, senza che si siano registrate vittime.

L’agenzia United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) ha segnalato almeno un attacco al giorno nello Stretto di Hormuz o nel Golfo di Aden, dove gli Houthi sostenuti dall’Iran stanno prendendo di mira le navi legate all’Arabia Saudita, dal 2 ottobre.

Le minacce sono continuate lunedì, quando una petroliera che entrava nello stretto di Hormuz vicino all’Oman è stata fermata dal Corpo delle Guardie rivoluzionarie islamiche iraniane (IRGC) e gli è stato ordinato di voltarsi per non rischiare un attacco, secondo l’UKMTO.

Quanto petrolio passa attraverso lo stretto di Hormuz?

Nonostante questi attacchi, le esportazioni di petrolio dalla regione sono aumentate notevolmente.

Secondo i dati provvisori di Kpler, la media mobile di sette giorni per le esportazioni di greggio del Medio Oriente ha raggiunto i 18,3 milioni di barili al giorno (bpd) il 30 settembre, rispetto a una media di circa 18 milioni di barili al giorno durante i 12 mesi prima della guerra.

Vortexa ha stimato separatamente che la media mobile a 14 giorni per le esportazioni di greggio e condensato del Medio Oriente ha raggiunto 18,6 milioni di barili giornalieri.

Tuttavia, non tutto il petrolio viene effettivamente spedito attraverso Hormuz.

Kpler stima che circa il 40% delle esportazioni di petrolio ora bypassano lo stretto, mentre gran parte del greggio che lo attraversa viene trasferito tra petroliere al largo.

In parte a causa dell’aumento delle esportazioni di petrolio, i prezzi del petrolio continuano a scendere, con il greggio Brent – ​​il punto di riferimento globale – che martedì è sceso dello 0,75% a 99,57 dollari al barile. Anche il greggio statunitense West Texas Intermediate è sceso dell’1,2% a 88,37 dollari al barile, secondo i dati di Oilprice.com.

Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump si è più volte preso il merito dell’apparente aumento dei flussi di petrolio, vantandosi del fatto che Washington controlli lo stretto e che le forze statunitensi siano riuscite a proteggere le navi che transitano attraverso Hormuz.

L’Iran ha contestato le affermazioni secondo cui il flusso di petrolio attraverso la principale via navigabile è aumentato, affermando che la quantità passata era “trascurabile” e che ha ancora il controllo effettivo dello stretto.

In che modo le esportazioni di petrolio aggirano Hormuz?

La ripresa delle esportazioni di petrolio è stata resa possibile in gran parte dall’uso da parte dell’Arabia Saudita di infrastrutture di esportazione alternative e di un sistema sempre più complesso per lo spostamento del greggio attorno a Hormuz.

“La crescente disponibilità di petrolio greggio dal Medio Oriente è dovuta a due fattori: l’uso efficace dell’oleodotto Est-Ovest da parte dell’Arabia Saudita e il trasferimento da nave a nave attorno allo Stretto di Hormuz”, ha detto ad Oltre La Linea Tamas Varga, analista di PVM Oil Associates.

L’oleodotto est-ovest dell’Arabia Saudita trasporta il petrolio dai giacimenti nell’est del paese al porto di Yanbu sul Mar Rosso, a ovest.

I trasferimenti da nave a nave avvengono quando navi navetta più piccole, che spesso spengono i loro transponder per renderli difficili da rilevare, trasportano fisicamente il petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz, prima di scaricare i loro carichi su petroliere più grandi che aspettano appena oltre lo Stretto.

È sostenibile?

Varga ha affermato che i flussi attuali potrebbero essere mantenuti finché tali metodi e percorsi rimarranno sicuri.

Il gasdotto Est-Ovest dell’Arabia Saudita ha già subito chiusure temporanee a seguito di attacchi di droni, come quelli lanciati dai gruppi sostenuti dall’Iran in Iraq a settembre.

“Il flusso sarà sostenibile a meno che non riprendano gli attacchi alle navi, alle rotte marittime o agli oleodotti, cosa che al momento non sembra imminente ma potrebbe accadere in qualsiasi momento se le tensioni geopolitiche divampassero”, ha affermato.

Ma il mantenimento di questi flussi mette sotto pressione anche il sistema dei trasporti marittimi.

“Il sistema di navette nel Golfo sta facendo miracoli nell’estrazione del petrolio, ma richiede molte navi”, ha detto ad Oltre La Linea Chris Beauchamp, capo analista di mercato di IG Group.

Tale domanda ha fatto aumentare i costi di trasporto e ridotto la disponibilità di navi cisterna altrove, mentre gli acquirenti asiatici sono sempre più costretti a rifornirsi di greggio da più lontano, ha aggiunto.

“In precedenza si trattava di una storia di approvvigionamento, ora riguarda i meccanismi alla base del trasporto marittimo”, ha affermato Beauchamp. “Le navi non vengono costruite da un giorno all’altro.”

Varga ha affermato che anche i prezzi del petrolio rimangono relativamente alti – attualmente si aggirano poco meno di 100 dollari al barile rispetto ai circa 72 dollari prima dello scoppio della guerra – a causa dell’aumento dei costi di spedizione e di assicurazione.

La settimana scorsa, i membri del Gruppo dei Sette (G7) hanno annunciato che avrebbero liberato fino a 100 milioni di barili di riserve strategiche di petrolio, compreso il diesel, nel tentativo di controllare i prezzi. Ulteriori rilasci di greggio e diesel dalle riserve strategiche potrebbero anche abbassare i prezzi, ma con le scorte globali già ridotte, un altro deterioramento della sicurezza in Medio Oriente potrebbe rapidamente spingerle nuovamente verso l’alto.

“Solo un accordo di pace sostenibile e credibile tra Stati Uniti e Iran e la successiva riapertura permanente e incondizionata dello Stretto di Hormuz potrebbero ristabilire lo status quo pre-conflitto”, ha affermato Varga.

Lunedì, l’amministratore delegato di Saudi Aramco, Amin Nasser, ha avvertito che gli effetti dell’interruzione potrebbero durare ben oltre la riapertura di Hormuz, anche se dovesse verificarsi.

Intervenendo alla conferenza Energy Intelligence a Londra, Nasser ha affermato che quasi tre miliardi di barili di riserve di petrolio sono andati perduti dall’inizio del conflitto alla fine di febbraio e che la ricostruzione delle scorte esaurite soddisfacendo la domanda potrebbe richiedere fino a due anni.

“Il sistema è già teso”, ha aggiunto.