Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha annunciato investimenti da 200 miliardi di dollari da parte della Corea del Sud, di cui 54 miliardi sono destinati a un progetto di gas naturale liquefatto (GNL) in Alaska.
L’annuncio è stato fatto mercoledì alla Casa Bianca e arriva mentre Trump cerca di difendere il record economico del Partito Repubblicano durante un’accesa stagione elettorale di medio termine.
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“Siamo entusiasti di annunciare uno dei più grandi investimenti in infrastrutture energetiche nella storia americana”, ha affermato Trump.
Il presidente ha sottolineato il coinvolgimento del senatore Dan Sullivan dell’Alaska, facendo riferimento alle sfide che il repubblicano in carica deve affrontare per difendere il suo seggio al Senato nella corsa del 3 novembre.
“Dan Sullivan, il senatore dell’Alaska, è stato un grande senatore, e ha lavorato a questo accordo e ad altri accordi in Alaska, l’oleodotto, per quasi 20 anni. E ora lo stiamo portando a termine”, ha detto Trump.
Sullivan ha parlato al fianco di Trump nello Studio Ovale della Casa Bianca e ha promesso che il progetto energetico fornirà energia a basso costo “per i prossimi 50-100 anni”. Ha inoltre stimato che per realizzare il progetto sarebbero stati creati 12.000 posti di lavoro.
“Questo sarà il più grande progetto GNL nel nostro paese. Saremo in grado di fornire gas, ovviamente, prima agli abitanti dell’Alaska e ai nostri militari – e ne abbiamo bisogno – ma anche ai nostri alleati asiatici”, ha aggiunto Sullivan.
L’Alaska è uno dei tanti stati repubblicani che i democratici percepiscono come vulnerabili nel medio termine.
I democratici stanno cercando di capovolgere entrambe le camere del Congresso a novembre. Ma con solo 35 seggi in palio in un Senato composto da 100 membri, ogni corsa sarà fondamentale per determinare il controllo del partito sulla Camera alta del Congresso.
Sullivan è attualmente in una corsa ristretta contro l’ex membro del Congresso Mary Peltola, una democratica.
Miliardi di investimenti sudcoreani
Gli investimenti appena annunciati derivano da un accordo commerciale e di investimenti da 350 miliardi di dollari firmato dagli Stati Uniti con la Corea del Sud lo scorso novembre.
Come parte dell’accordo, gli Stati Uniti hanno accettato di abbassare le tariffe sulle auto, sui ricambi e su altri prodotti della Corea del Sud. In cambio, la Corea del Sud si è impegnata a investire 150 miliardi di dollari nella costruzione navale statunitense e 200 miliardi di dollari in altri settori strategici.
Il progetto di investimento in Alaska consiste in un gasdotto di 1.300 km che collega la regione del North Slope – una tundra ricca di petrolio al confine con l’Oceano Artico – a un terminal di esportazione nella parte meridionale dello stato, secondo la Casa Bianca.
La Corea del Sud è il terzo importatore di GNL al mondo, dopo Cina e Giappone.
L’evento di mercoledì includeva anche annunci sugli investimenti della Corea del Sud in centrali nucleari e in un impianto di generazione di energia da 6 gigawatt in Texas, un altro stato con una vulnerabile corsa al Senato.
Lì, il promettente Senato democratico James Talarico sta cercando di diventare il primo democratico a vincere una carica statale in Texas dal 1994, mentre compete contro il repubblicano Ken Paxton per un seggio aperto.
Il Ministero del Commercio, dell’Industria e delle Risorse della Corea del Sud ha dichiarato la scorsa settimana che la centrale elettrica a gas dello stato, la cui costruzione è prevista nella città sud-occidentale di Encinal, in Texas, è stato il primo progetto selezionato nell’ambito del suo programma di investimenti strategici da 200 miliardi di dollari.
Cambiamenti nelle relazioni dell’Asia Pacifico
Da quando è entrato in carica per un secondo mandato nel 2025, Trump ha cercato di svelare nuovi accordi commerciali con una serie di partner internazionali, accusando molti di pratiche economiche sleali.
Ha utilizzato la minaccia dei dazi statunitensi come leva per cementare tali accordi. Lo scorso novembre, nell’ambito dell’accordo con la Corea del Sud, l’amministrazione Trump ha accettato di ridurre le tariffe su alcune importazioni dal 25 al 15%.
La Corea del Sud è da tempo uno stretto alleato del governo americano nella regione dell’Asia del Pacifico, anche se le relazioni sono diventate più tese negli ultimi mesi.
Ad agosto, ad esempio, Trump ha annunciato che la sua amministrazione avrebbe ridotto il numero di esercitazioni militari condotte con la Corea del Sud, in parte citando la frustrazione per il mancato sostegno del paese asiatico alla guerra USA-Israele contro l’Iran.
Il cambiamento delle relazioni ha coinciso con un calo dell’approvazione pubblica tra i sudcoreani. All’inizio di quest’anno, il Pew Research Center ha scoperto che, per la prima volta in due decenni, la maggioranza dei sudcoreani ha una visione sfavorevole degli Stati Uniti.
Si stima che circa il 55% dei sudcoreani intervistati abbia affermato di percepire negativamente il paese nordamericano.
Alcuni repubblicani, tuttavia, hanno incoraggiato Trump a mantenere stretti rapporti con la Corea del Sud, come baluardo contro l’espansione dell’influenza della Cina nella regione.
Mercoledì, prima dell’annuncio della Casa Bianca, il deputato John Moolenaar del Michigan ha pubblicato una lettera aperta definendo “indispensabile” l’alleanza tra i due paesi.
Ha inoltre esortato l’amministrazione Trump a esercitare una “maggiore vigilanza” riguardo al rafforzamento dei legami tra Corea del Sud e Cina, e ha accusato la Corea del Sud di “trattamento discriminatorio delle aziende americane rispetto alla loro [China]-concorrenti collegati”.
“IL [US-South Korea] l’alleanza rimane indispensabile e il mio interesse è rafforzarla”, ha scritto Moolenaar.
“Ma un’alleanza è sostenuta dalla franchezza, e la divergenza degli alleati su importanti interessi nazionali non è una preoccupazione da prendere alla leggera”.
