Nel contesto del peggioramento della crisi energetica globale innescata dalla guerra USA-Israele contro l’Iran, i paesi europei, alla disperata ricerca di forniture energetiche alternative, rotte commerciali e partenariati, hanno cercato soluzioni attraverso il Mediterraneo.
Di conseguenza, i governi di tutto il Nord Africa hanno iniziato a rivalutare il loro valore strategico. L’Algeria è in una posizione particolarmente forte come fornitore di gas affermato, mentre l’Egitto può offrire infrastrutture, capacità di raffinazione e accesso attraverso il Canale di Suez.
Anche la Libia ha visto aumentare il suo valore strategico. Ha circa 48 miliardi di barili di riserve petrolifere accertate, le più grandi dell’Africa, e produce 1,5 milioni di barili di petrolio al giorno. Dispone inoltre di notevoli riserve di gas naturale.
Il suo petrolio raggiunge i mercati internazionali attraverso il Mediterraneo, mentre il gasdotto Greenstream collega il suo complesso di Mellitah direttamente all’Europa.
La Libia non può sostituire il Golfo in termini di esportazioni di petrolio e gas, ma può diventare un attore importante negli sforzi di diversificazione non solo in Europa ma in altre parti del mondo. La sfida che il Paese deve affrontare è come trarre il massimo vantaggio dal contesto di vincoli strutturali e di insicurezza.
Insicurezza energetica in casa
La Libia è allo stesso tempo un grande esportatore di energia e uno stato insicuro dal punto di vista energetico. Sebbene il Paese possieda vaste risorse di petrolio e gas, i libici sperimentano regolarmente blackout elettrici a causa di un sistema energetico interno inefficiente.
Oltre il 70% della produzione di gas libico viene consumata a livello nazionale, principalmente per la produzione di elettricità. La produzione ha faticato a soddisfare sia le esigenze interne che gli impegni di esportazione. Di conseguenza, le esportazioni di gas sono scese di anno in anno da circa 200 miliardi di piedi cubi nel 2019 a 35 miliardi nel 2025, i livelli di esportazione più bassi degli ultimi 22 anni.
Allo stesso tempo, il paese brucia almeno 200 miliardi di piedi cubi di gas all’anno a causa del sottosviluppo delle infrastrutture. Il gas che potrebbe generare elettricità, sostenere l’industria o aumentare le esportazioni viene invece sprecato.
Il Fondo Monetario Internazionale ha stimato il peso totale dei sussidi energetici della Libia a circa 17 miliardi di dollari, equivalenti a circa il 35% del PIL – uno dei più grandi al mondo.
Gran parte di questi fondi vanno a sovvenzionare i combustibili raffinati importati, poiché la capacità di raffinazione nazionale è in gran parte sottosviluppata e non può soddisfare la domanda.
La situazione energetica nazionale è aggravata dalla frammentazione politica, dalle controversie istituzionali e dalle periodiche interruzioni della produzione dovute a conflitti.
Aumentare le esportazioni senza affrontare questi problemi rischia di migliorare la sicurezza energetica all’estero trascurandola a livello nazionale, e questa è una ricetta per una maggiore instabilità in una nazione già fragile.
Opportunità o trappola?
La crisi energetica globale innescata dalla guerra con l’Iran rappresenta sicuramente una grande opportunità per la Libia di aumentare le proprie entrate derivanti dagli idrocarburi. Ma comporta anche un rischio.
Come ho sottolineato durante il quinto incontro del Circolo degli esperti di energia del Mediterraneo all’inizio di questo mese, una maggiore domanda di petrolio e gas libici potrebbe rafforzare il modello economico da cui il paese ha lottato per sfuggire per decenni: produrre idrocarburi, esportarli, distribuire le entrate e rinviare le riforme strutturali.
Questo modello non consente alla Libia di sfruttare appieno il potenziale economico della sua ricchezza di risorse. Ciò mantiene lo Stato libico bloccato nella fin troppo familiare “maledizione delle risorse”, che promuove la stagnazione economica e l’inefficienza.
Ecco perché, quando si approfitta dell’accresciuta domanda di energia, è fondamentale che la Libia utilizzi i proventi per trasformare il proprio sistema energetico.
Ciò significa catturare il gas bruciato, modernizzare la produzione e la trasmissione di elettricità, espandere la raffinazione interna laddove economicamente fattibile, riformare i sussidi, investire seriamente nelle energie rinnovabili e partecipare alla cooperazione energetica regionale sostenibile.
La Strategia nazionale per l’energia sostenibile della Libia mira a ottenere il 22% della produzione di elettricità da fonti rinnovabili entro il 2035, un obiettivo ambizioso che richiede importanti cambiamenti positivi nelle condizioni di sicurezza e governance. L’aumento dei flussi di entrate può aiutare a far ripartire il processo.
Un’altra considerazione importante è come il Paese dovrebbe affrontare il crescente interesse straniero. Il primo grande round di licenze per petrolio e gas in Libia dal 2007 si è concluso a febbraio, con la statunitense Chevron, l’italiana Eni, la QatarEnergy, la spagnola Repsol, l’ungherese MOL, la nigeriana Aiteo e la turca TPAO che hanno ottenuto nuove licenze.
Gli interessi commerciali e geopolitici raramente sono completamente separati nel settore energetico. Per la Libia, ciò crea potere contrattuale, se gestito in modo coerente dai libici. Invece di diventare un’arena in cui attori esterni competono per risorse e relazioni individuali, la Libia potrebbe utilizzare partenariati diversificati per attrarre investimenti e tecnologia riducendo al contempo la dipendenza da ogni singolo partner.
Da esportatore di energia a hub energetico del Mediterraneo
La trasformazione perseguita dalla Libia non dovrebbe limitarsi ai suoi confini. Il suo obiettivo strategico dovrebbe essere quello di diventare un attore integrale in un hub energetico del Mediterraneo, espandendo la cooperazione con gli stati vicini e sfruttando le capacità produttive e le infrastrutture esistenti.
A est della Libia, l’Egitto ha un grande sistema elettrico e una significativa capacità di raffinazione e lavorazione. A ovest, la Tunisia fornisce l’accesso al Maghreb più ampio e, sempre più, ai mercati europei. La Libia si trova tra questi paesi con enormi risorse di idrocarburi, un notevole potenziale solare e collegamenti energetici esistenti con entrambi i vicini.
Sono già stati compiuti passi importanti per approfondire l’integrazione energetica regionale. A gennaio, Egitto e Libia hanno firmato un accordo di cooperazione energetica riguardante l’esplorazione e lo sviluppo della raffinazione del petrolio greggio. I due paesi stanno inoltre discutendo la costruzione di un gasdotto di 800 chilometri che collegherà Tobruk ad Alessandria. Il progetto vale 1 miliardo di dollari e porterebbe il greggio libico direttamente alle raffinerie egiziane.
Anche Libia e Tunisia stanno espandendo la cooperazione. All’inizio di questo mese, la società libico-tunisina Joint Oil ha aperto un round di licenza internazionale che copre circa 3.000 chilometri quadrati di superficie offshore condivisa e lo sviluppo della scoperta transfrontaliera di petrolio e gas di Zarat. Le assegnazioni formali sono previste entro la fine di aprile 2027.
Il rischio qui è che la cooperazione allargata possa trasformarsi in dipendenza. Come evitarlo è la lezione che la Libia può imparare dalla crisi dello Stretto di Hormuz. Il Paese ha ancora bisogno di sufficiente capacità di elettricità domestica, raffinazione e produzione per proteggersi. L’integrazione regionale dovrebbe aggiungere alternative anziché creare nuove vulnerabilità: più mercati, più collegamenti elettrici, più opzioni di trattamento e più rotte di esportazione.
L’obiettivo dovrebbe quindi essere la specializzazione, la connettività e la ridondanza, il tutto raggiunto nella giusta sequenza a seconda delle esigenze e delle condizioni.
Un momento di riprogettazione strategica
La guerra con l’Iran ha dato alla Libia qualcosa di potenzialmente più prezioso del temporaneamente aumento dei prezzi degli idrocarburi: una rinnovata rilevanza strategica. Ma una maggiore rilevanza strategica non rende automaticamente il Paese un partner energetico più affidabile.
Convertire il primo nel secondo richiede un approccio radicalmente diverso non solo nei confronti dell’industria nazionale del petrolio e del gas, ma anche nei confronti dello sviluppo economico complessivo e della geopolitica regionale.
La Libia deve sfruttare questo momento per perseguire una riprogettazione strategica: aumentare la produzione recuperando il gas sprecato, migliorare le infrastrutture elettriche, sviluppare la raffinazione e le energie rinnovabili, rafforzare i collegamenti e la cooperazione regionale e utilizzare la competizione tra partner internazionali per attrarre investimenti.
La Libia ha già le risorse e la geografia per diventare un attore ancora più grande nel mercato energetico. La domanda è se riuscirà a costruire il resto.
Le opinioni espresse in questo articolo appartengono all’autore e non riflettono necessariamente la posizione editoriale di Oltre La Linea.
