Quando questa settimana il leader del Raam Mansour Abbas è comparso accanto all’ex deputato Yesh Atid Yoav Segalovich e ha annunciato che Segalovich sarebbe arrivato secondo nella lista elettorale del partito, gran parte dell’attenzione immediata è andata all’ovvia novità: un politico ebreo israeliano, apertamente sionista ed ex maggiore generale della polizia, in corsa in cima alla lista di un partito arabo islamico conservatore. Quella combinazione è insolita e doveva sembrare insolita.
La partecipazione ebraica alle liste politiche che rappresentano i cittadini palestinesi di Israele non è, di per sé, senza precedenti. Hadash è stato costruito attorno a una tradizione politica arabo-ebraica e per decenni ha incluso candidati e legislatori ebrei. Ofer Cassif siede oggi alla Knesset come uno dei membri ebrei più schietti. Ciò che caratterizza l’accordo Abbas-Segalovich non è il fatto che un ebreo corre con una lista araba. È il tipo di voce politica ebraica che Abbas ha scelto di collocare lì: un ex comandante della polizia sionista la cui biografia politica si colloca comodamente all’interno del mainstream israeliano, non al di fuori di esso.
Segalovich si unisce alla lista di Raam, non a Raam stesso, ed è facile non notare la differenza se ci si ferma alla fotografia. Secondo l’accordo si unirà alla lista elettorale e al gruppo parlamentare, ma non diventerà membro del partito. La costituzione di Raam e la struttura decisionale interna non cambieranno. Si prevede inoltre che Segalovich mantenga la libertà di voto indipendente su questioni in cui la distanza ideologica è evidente, tra cui religione e stato, sicurezza e diritti LGBTQ. Abbas non sta convertendo Raam in un partito sionista e Segalovich non sta diventando un islamista. Stanno testando se due identità politiche che rimangono piuttosto distanti tra loro possano abitare lo stesso veicolo elettorale.
Non sono convinto che lo scopo principale della mossa sia elettorale, almeno non nel semplice senso di aggiungere più voti. Segalovich potrebbe portarne qualcuno. Un sondaggio di Channel 13 di agosto ha suggerito che una lista che include lui potrebbe ottenere risultati leggermente migliori di quelli ottenuti da Raam in altri sondaggi, e Raam conserva un’insolita credibilità tra i leader locali arabi a causa del suo lavoro sulla criminalità organizzata mentre prestava servizio come viceministro della pubblica sicurezza nei governi di coalizione guidati da Naftali Bennett e Yair Lapid.
In quel periodo divenne uno dei pochi alti funzionari ebrei associati nella memoria pubblica araba non solo alle promesse sul crimine, ma ad un programma governativo che cercava effettivamente di affrontarlo. Ciò aiuta Abbas adesso, quando la violenza criminale rimane una delle preoccupazioni più immediate dei cittadini palestinesi di Israele. L’aritmetica sembra ancora secondaria. Ciò che Abbas sta cercando di cambiare è il valore politico dei seggi che si aspetta di ottenere.
Da quando ha rotto con la Lista Unita ed è entrato nella coalizione Bennett-Lapid nel 2021, Abbas ha perseguito un esperimento abbastanza coerente. La sua tesi, talvolta espressa direttamente e talvolta solo attraverso la pratica, è che i cittadini palestinesi di Israele hanno accumulato rappresentanza senza convertirne una quantità sufficiente in potere di governo.
I partiti arabi potevano ottenere dieci, tredici o quindici seggi ed essere comunque trattati come politicamente intoccabili una volta formate le coalizioni. Ha cercato di rompere quel muro rendendo Raam disponibile per la politica di coalizione, anche con partiti le cui posizioni sulla questione palestinese erano molto lontane dalle sue. Per un breve periodo ha funzionato, poi più no.
Il governo è crollato, Benjamin Netanyahu è tornato al potere, è arrivato il 7 ottobre e la guerra che ne è seguita ha eroso la legittimità che Abbas aveva faticosamente costruito per la partecipazione araba a una coalizione di governo. I partiti di opposizione ebrei che hanno un disperato bisogno di seggi arabi per raggiungere la maggioranza esitano ancora a dire apertamente che governerebbero con Raam. Avigdor Liberman, che sedeva nello stesso governo con Abbas nel 2021, ha già affermato che Raam questa volta non può essere un partner della coalizione. Netanyahu è tornato a usare una delle sue armi elettorali più efficaci: avvertire gli elettori ebrei che i suoi avversari dipenderanno dai partiti arabi per governare.
Il posto di Segalovich come numero due nella lista risponde a questo problema più che a una carenza di schede elettorali, perché l’ostacolo che Abbas deve affrontare non è mai stato solo quanti seggi Raam potrebbe vincere, ma se quei seggi sarebbero stati considerati utilizzabili una volta terminato il conteggio. I partiti di opposizione ebraici potrebbero aver bisogno dei mandati arabi e tuttavia rifiutarsi di dire, in pubblico, che governerebbero con loro; La campagna di Netanyahu si è alimentata a lungo di questa esitazione e il rifiuto di Liberman di Raam come partner mostra quanto velocemente il vecchio tabù sia tornato dopo il 7 ottobre.
Un ex comandante della polizia sionista che sta immediatamente dietro ad Abbas non dissolve le obiezioni ideologiche al partito, ma rende l’accusa più semplice – che Raam è al di fuori della legittima politica israeliana – più difficile da ripetere senza guardare oltre l’uomo collocato nel secondo posto. Non è solo un candidato. È un certificato di utilizzabilità politica, un modo per dire che i voti arabi già espressi dovrebbero contare ai fini del governo piuttosto che rimanere una rappresentanza senza potere. Ciò potrebbe valere per Abbas, dopo il 7 ottobre, più del numero di elettori ebrei che Segalovich riesce effettivamente a convincere a mettere nella casella una scheda elettorale per Raam.
Abbas si è opposto ancora una volta al ritorno ad una lista comune araba completa per lo stesso motivo. Hadash, Taal e Balad hanno ricostruito una versione ridotta di quell’alleanza e hanno lasciato la porta aperta a Raam, ma i due progetti non viaggiano più nella stessa direzione. La Lista Unita sta cercando di massimizzare la rappresentanza araba collettiva e di mantenere un indirizzo politico palestinese riconoscibile. Abbas sta cercando di massimizzare la capacità della rappresentanza araba di entrare nella macchina del governo. Gli obiettivi possono sovrapporsi. Non sono la stessa cosa. La Joint List lo ha già criticato per aver scelto Segalovich piuttosto che rientrare nell’alleanza araba, e i rapporti prima dell’annuncio indicavano che era disposta a fare pressione su Raam perché tornasse – senza Segalovich.
La politica palestinese all’interno di Israele ha portato avanti questa tensione per molto tempo, più di un ciclo elettorale. Un partito arabo dovrebbe innanzitutto rappresentare l’identità politica collettiva dei cittadini palestinesi, anche al prezzo di rimanere fuori dal governo? Oppure dovrebbe accettare un compromesso ideologico, magari in larga misura, per ottenere l’accesso ai bilanci, ai ministeri e al processo decisionale effettivo? Abbas ha scelto la seconda strada più chiaramente di qualsiasi altro importante leader arabo prima di lui. Segalovich fa un ulteriore passo avanti nell’esperimento. Finora Abbas ha sostenuto che un partito arabo potrebbe cooperare con i partiti sionisti. Ora sta dicendo, in effetti, che un politico sionista può sedersi all’interno di una lista parlamentare guidata dagli arabi senza che nessuna delle due parti finga che le loro differenze ideologiche siano scomparse.
La politica israeliana ha passato decenni a chiedere ai politici arabi di dimostrare di essere partner accettabili, mentre raramente ha fatto la richiesta opposta ai partiti ebraici: che dimostrassero la volontà di condividere lo spazio politico con i cittadini palestinesi su un piano di parità. Mettere Segalovich al secondo posto nella lista di Raam ribalta l’equazione, almeno simbolicamente. Il partner ebraico non invita più gli arabi nella sua coalizione. Sta entrando in una lista guidata dagli arabi.
Il prezzo è più difficile da ignorare. Quanto più Raam definisce il suo successo attraverso la sua accettabilità da parte dei partner della coalizione sionista, tanto maggiore è la tentazione di spingere la questione nazionale palestinese sempre più al di fuori del suo programma politico. Segalovich è stato esplicito nel dire che rimane sionista ed ebreo nella sua visione politica del mondo.
Raam è stato altrettanto esplicito nel dire che non gli sta chiedendo di diventare qualcos’altro. L’onestà è migliore di una falsa unità ideologica, ma espone anche allo scoperto il patto. Abbas trova un partner che può aiutare a normalizzare Raam all’interno della politica della coalizione israeliana. Segalovich si unisce alla lista guidata da un partito la cui strategia enfatizza sempre più l’integrazione civile, la criminalità, i bilanci e la governance pratica, lasciando le questioni più profonde dei diritti nazionali palestinesi da qualche parte più distanti.
La mossa non apparirà uguale a ogni parte dell’elettorato. Per alcuni elettori palestinesi ciò potrebbe dimostrare maturità: la politica consiste nel fornire risultati, non nel difendere la purezza ideologica dai banchi dell’opposizione. Ad altri sembrerà un’altra fase nel trasformare il potere politico palestinese in uno strumento il cui valore si misura in base al poco disagio che provoca alla corrente principale sionista. Nessuna delle due letture è vuota. Chiedere se Segalovich porterà a Raam un altro posto o due è quindi una domanda più piccola di quella che Abbas sta effettivamente mettendo sul tavolo.
Vuole che la discussione dopo le elezioni riguardi meno se i partiti ebrei possano fare affidamento sui voti arabi e più ciò che sono disposti a offrire per loro. Segalovich è lì per rendere questa conversazione più facile per i politici ebrei. Se la stessa mossa renda la tesi di Abbas più facile da difendere tra i cittadini palestinesi è un problema a parte, e lui lo sa.
Questa non è semplicemente convivenza. È una transazione politica, e forse molto calcolata. La prova non sarà quanti elettori ebrei seguiranno Segalovich a Raam il giorno delle elezioni. Verrà dopo, quando i leader dell’opposizione ebraica dovranno ancora decidere se potranno dire pubblicamente ciò che ora faticano a dire: che un governo sostenuto dai cittadini palestinesi e dai loro rappresentanti politici non è per questo meno legittimo.
Se Abbas riuscisse in questo intento, Segalovich potrebbe portare a Raam pochissimi voti aggiuntivi e dimostrarsi comunque uno dei suoi candidati più importanti. Ciò che Abbas sta realmente cercando di aumentare non è la quota di voti di Raam. È il valore politico di un voto arabo dopo che è già stato espresso.
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