Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha rivolto ancora una volta la sua attenzione all’isola di Kharg, il principale hub di esportazione di petrolio dell’Iran, dopo aver dichiarato “finito” un cessate il fuoco provvisorio con l’Iran e aver avvertito che gli Stati Uniti stavano preparando altri attacchi.
Lo ha detto mercoledì a margine del vertice della NATO a Turkiye, dopo che gli Stati Uniti hanno effettuato attacchi contro obiettivi iraniani in risposta agli attacchi contro tre petroliere nello Stretto di Hormuz.
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“Io do loro un piccolo avvertimento. Li colpiremo duramente stasera”, ha detto Trump ai giornalisti.
Secondo il Comando Centrale degli Stati Uniti, più di 60 imbarcazioni utilizzate dal Corpo delle Guardie della Rivoluzione Islamica (IRGC) sono state colpite. Trump ha detto che gli Stati Uniti hanno “messo fuori combattimento 28 barche la scorsa notte”, probabilmente ne avrebbero colpite altre in seguito, e ha confermato che l’isola di Kharg è stata attaccata prima di ripetere una minaccia che ha lanciato durante tutta la guerra: che gli Stati Uniti potrebbero impossessarsi dell’isola di Kharg, che gestisce circa il 90% delle esportazioni di petrolio dell’Iran.
Ecco cosa devi sapere sull’isola.
Dov’è l’isola di Kharg?
L’isola di Kharg si trova nel Golfo, a circa 55 km (34 miglia) al largo della costa iraniana, nella provincia di Bushehr. È lungo solo circa otto chilometri (cinque miglia) e largo 4-5 km (2,5-3 miglia), ma la sua posizione lo rende uno dei pezzi di territorio strategicamente più importanti del paese. Le acque profonde che circondano l’isola consentono a enormi petroliere di attraccare e caricare greggio diretto ai mercati asiatici.
Ampiamente conosciuta dagli iraniani come “l’Isola Proibita”, l’accesso è strettamente controllato dall’IRGC; può entrare solo chi ha il nulla osta di sicurezza ufficiale.
Perché l’isola di Kharg è così importante?
Kharg è il cuore dell’industria petrolifera iraniana.
Circa il 90% delle esportazioni di petrolio greggio dell’Iran passano attraverso l’isola, che movimenta circa 950 milioni di barili ogni anno. Il petrolio proveniente da diversi giacimenti offshore – Aboozar, Forouzan e Dorood – viene portato a Kharg e poi trasportato tramite condotte sottomarine verso i mercati globali, con la Cina il principale cliente.
Per decenni, l’isola di Kharg è stata il canale più importante che collega l’economia iraniana ai mercati globali, e qualsiasi grave interruzione sarebbe un duro colpo per la capacità dell’Iran di vendere petrolio al resto del mondo.
Questa vulnerabilità fu resa chiara durante la guerra Iran-Iraq nel 1980, quando l’Iraq bombardò ripetutamente Kharg, danneggiando temporaneamente il suo terminale petrolifero, nel tentativo di soffocare le entrate petrolifere dell’Iran e di indebolire la sua capacità di finanziare la guerra.
Che ruolo ha avuto finora l’isola di Kharg nella guerra?
Kharg ha incombeto sul conflitto fin quasi dall’inizio.
A marzo, Trump aveva affermato che le forze americane avevano colpito le strutture militari sull’isola ma avevano deliberatamente evitato di distruggere le sue infrastrutture petrolifere.
“Per ragioni di decenza, ho scelto di NON spazzare via le infrastrutture petrolifere sull’isola”, ha scritto su Truth Social. “Tuttavia, se l’Iran, o chiunque altro, dovesse fare qualcosa per interferire con il passaggio libero e sicuro delle navi attraverso lo Stretto di Hormuz, riconsidererò immediatamente questa decisione”.
Da allora ha ripetutamente sollevato la possibilità di impadronirsi dell’isola. Il mese scorso, ha descritto Kharg come la sua opzione preferita, chiedendosi se gli Stati Uniti avessero “lo stomaco per farlo”, ha aggiunto, dicendo che era ancora riluttante a schierare truppe sul terreno in Iran.
Mercoledì ha rinnovato nuovamente la minaccia dopo aver affermato che il cessate il fuoco con l’Iran era crollato.
Che tipo di impatto potrebbe avere il sequestro dell’isola di Kharg sui mercati energetici globali?
Se le esportazioni dall’isola venissero seriamente interrotte, l’Iran perderebbe l’accesso alla rotta che gestisce quasi tutte le sue esportazioni di greggio. Ciò rimuoverebbe una quantità significativa di petrolio dai mercati globali in un momento in cui la navigazione attraverso lo Stretto di Hormuz è già sotto pressione.
I mercati hanno già reagito all’ultima escalation. Mercoledì il greggio Brent è balzato di oltre il 5% dopo gli ultimi commenti di Trump, riflettendo i timori che i combattimenti possano ulteriormente interrompere le forniture di petrolio e la navigazione attraverso uno dei corridoi energetici più importanti del mondo. Prima della guerra, circa il 20% del petrolio e del gas naturale scambiati a livello mondiale passava attraverso lo Stretto di Hormuz.
Mentre metteva in guardia da ulteriori attacchi statunitensi contro l’Iran, Trump ha dichiarato mercoledì che il petrolio del paese non era l’obiettivo.
“Abbiamo attaccato l’isola di Kharg la scorsa notte”, ha detto Trump, “ho detto, non toccare il petrolio. Perché forse prenderemo il controllo dell’isola di Kharg, e potremmo prendere il controllo dell’isola di Kharg. Non c’è niente che possano fare al riguardo.”
Tuttavia, Trump ha riconosciuto che i prezzi del petrolio aumentano ogni volta che gli Stati Uniti attaccano l’Iran.
“Ogni volta che colpiamo l’Iran, il petrolio aumenta un po’”, ha detto.
