Seiyun, Yemen – Durante i primi anni della guerra nello Yemen, scoppiata nel settembre 2014, cibo e alloggi erano relativamente adeguati nei campi che ospitavano molti dei 4,8 milioni di sfollati interni (IDP) del paese.
Ma quasi 12 anni di conflitto e crescente instabilità hanno portato a una situazione disastrosa all’interno e all’esterno dei campi per sfollati interni, mentre il crollo del rial yemenita ha innescato una spirale inflazionistica creando la peggiore crisi alimentare dal 2022, con più della metà della popolazione che sperimenta un’estrema insicurezza alimentare.
Un esempio calzante è Maryamah, uno dei numerosi campi per sfollati a Seiyun, una città situata nella provincia orientale di Wadi Hadramout, nello Yemen, che insieme ospita circa 4.899 famiglie sfollate.
Incorniciata da aspri altipiani e da un’ampia valle desertica, Maryamah un tempo godeva di un sostegno umanitario relativamente consistente da parte delle agenzie umanitarie internazionali, ma quattro anni fa questo si era ridotto a un rivolo negli ultimi quattro anni a causa di gravi tagli ai finanziamenti e di altri fattori.
Ali Sagher Shareem, 51 anni, che due anni fa ha intrapreso l’arduo viaggio di 1.000 km dalla sua casa a Hodeidah, nello Yemen occidentale, fino a Maryamah, ha affermato che lo sfollamento della sua famiglia è avvenuto nel momento peggiore possibile.
“Ho sentito che qui in passato c’erano aiuti, ma da quando sono arrivato non ho ricevuto nulla”, ha detto Shareem ad Oltre La Linea.
“Vivere in un forno”
Shareem, sua moglie e i loro tre figli condividono un piccolo rifugio senza finestre, assemblato con travi di legno abbandonate e teloni.
Seiyun è stato un’ancora di salvezza per Shareem e altre famiglie, che hanno trovato lavoro occasionale fuori dal campo per integrare il proprio reddito, ma l’economia locale è sprofondata sempre più in un abisso.
“Se trovo lavoro e guadagno un po’ di soldi, mangiamo. Se non lo faccio, andiamo a dormire affamati”, ha detto Shareem. “Non posso fornire cibo ai miei figli o medicine a mia moglie – nessuno ci ha aiutato”.
I residenti del campo, che provengono da più di una dozzina di province yemenite, inclusa la capitale Sanaa, affermano che le condizioni stanno peggiorando di giorno in giorno.
La situazione non è migliorata quando a dicembre sono scoppiati scontri mortali tra l’esercito yemenita, fedele al governo riconosciuto a livello internazionale, e le forze separatiste del Consiglio di transizione meridionale (STC).
Quando arriva l’estate, le temperature sono in media di 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit), con prolungate interruzioni di corrente che significano che non c’è modo per le famiglie sfollate di rinfrescare le loro tende, con condizioni all’interno delle loro case improvvisate “come forni”.
Per la famiglia di Shareem, si è aggiunta la preoccupazione per le condizioni mediche di sua moglie, con visite ospedaliere regolari e prescrizioni di medicinali che si aggiungono ai costi crescenti.
“Quando mia moglie si ammala, la porto in ospedale. Il medico chiede scansioni, esami di laboratorio e altre procedure, ma di solito le vengono somministrate solo iniezioni. Molte volte non potevo permettermi di acquistare le medicine di cui ha bisogno”, ha detto Shareem.
Altre famiglie sfollate stanno prendendo la difficile decisione di ritirare i propri figli da scuola, saltare i pasti o chiedere aiuto a vicini e amici.
“Non ricordo l’ultima volta che la mia famiglia ha mangiato tre pasti in un giorno. La prima cosa che faccio quando ricevo i soldi è comprare la farina per un pasto”, ha detto Shareem. “Non mangiamo carne da molto tempo. Quando guadagno un po’ di soldi, compro mezzo pollo: ne cuciniamo metà per un pasto e conserviamo il resto per il giorno successivo.”
Crisi economica
Mohammed Mohammed Yahya, un ottantenne della regione di Tihama, nella provincia di Hajjah, è arrivato a Seiyun sei anni fa con sua moglie e cinque figli.
Si siede in una piccola stanza, condivisa da tre membri della sua famiglia, con poca ventilazione, quasi nessuna luce naturale e un ventilatore inattivo a causa delle continue interruzioni di corrente.
“Quando va via la corrente, la tenda diventa un inferno… quando piove, le tende affondano”, ha detto.
Yahya è stato costretto ad abbattere gli alberi trovati all’interno del campo e a vendere il legname per comprare un sacco di pomodori e dello yogurt per la sua famiglia.
Secondo l’ultimo importante rapporto delle Nazioni Unite sulle vittime del conflitto, pubblicato nel 2021, la guerra dello Yemen tra gli Houthi sostenuti dall’Iran e il governo riconosciuto a livello internazionale ha portato a 377.000 morti dirette e indirette.
Un ente governativo yemenita responsabile degli sfollati interni ha affermato che più di 10.000 famiglie sfollate si stanno rifugiando a Wadi Hadramout, con 4.823 famiglie – ovvero 38.487 persone – nella sola Seiyun.
Nadia Saif al-Fakhiri, responsabile del monitoraggio ufficiale delle condizioni nei campi per sfollati gestiti dal governo a Hadramout, ha descritto la situazione come terribile.
“La situazione è molto miserabile e mancano i beni di prima necessità”, ha detto ad Oltre La Linea. “Molte famiglie difficilmente possono permettersi due pasti al giorno. Sopravvivono con il cibo più basilare e alcune lottano con il disagio psicologico.”
Povertà diffusa
Un tempo i residenti nei villaggi vicini erano abbastanza stabili dal punto di vista finanziario da offrire cibo e sostegno alle famiglie sfollate di Maryamah. La loro disperata situazione economica ora significa che anche loro soffrono la fame.
Alcune famiglie locali ritengono che la loro situazione sia persino peggiore di quella del campo di Maryamah e chiedono una parte degli aiuti limitati che raggiungono gli sfollati interni.
“Quelle persone stanno meglio di noi”, ha detto ad Oltre La Linea Salah, un custode di una struttura sanitaria locale a Seiyun.
“Quando mi rivolgo alle organizzazioni umanitarie, mi dicono che l’assistenza è solo per gli sfollati. Ho quattro figli che non hanno abbastanza cibo e il mio stipendio è di soli 50.000 riyal yemeniti (pari a 33 dollari secondo i tassi di cambio nelle aree governative).”
Khaled Hassan, un insegnante in pensione, viveva comodamente con una pensione di 370 dollari al mese quando gli sfollati interni sono entrati per la prima volta a Seiyun nel 2017.
Oggi, a causa dell’inflazione, la sua pensione vale solo 85 dollari e si esaurisce nel giro di una settimana, costringendolo a trascorrere le sue giornate guidando un taxi tuk-tuk a tre ruote dalla mattina alla sera per integrare il suo modesto reddito. Anche allora, non è sufficiente per nutrire la sua famiglia.
“Anche noi siamo poveri”, ha detto ad Oltre La Linea, riferendosi agli sfollati interni. “Tornano nelle loro zone di origine durante l’Eid e ricevono aiuto da ogni parte”.
