I manifestanti, guidati da gruppi minerari e sindacati rurali, si sono scontrati con le forze dell’ordine in Bolivia mentre le tensioni ribollono sulla crisi economica del paese, la peggiore degli ultimi decenni.
Giovedì si sono sentite piccole esplosioni nel mezzo della protesta a La Paz, attribuite ai minatori che hanno fatto esplodere piccoli candelotti di dinamite. Alcuni manifestanti avrebbero tentato di sfondare il palazzo presidenziale.
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I disordini seguono settimane di blocchi stradali, mentre minatori, agricoltori, insegnanti e lavoratori rurali esprimono frustrazione per le continue turbolenze economiche del paese.
La Bolivia era un grande esportatore di gas naturale, ma negli ultimi anni le sue riserve hanno cominciato a ridursi e la sua produzione è crollata. Ora, invece di essere un esportatore di carburante, è diventato un importatore netto, dipendente dal petrolio e dal gas naturale provenienti dall’estero.
Il crollo dell’industria del gas naturale è stato accompagnato dalla diminuzione delle forniture di valuta estera nel paese. Il risultato è stato un aumento dell’inflazione, una carenza di offerta e un aumento dei prezzi.
I boliviani hanno dovuto affrontare lunghe code per il carburante e gli ospedali hanno segnalato la mancanza di forniture di base come ossigeno e farmaci.
Il leader di centrodestra Rodrigo Paz è stato eletto nell’ottobre dello scorso anno, in parte con la promessa di affrontare la crisi economica.
La sua vittoria ha segnato un cambiamento epocale politico in Bolivia. Per gran parte degli ultimi due decenni, ad eccezione di un breve periodo nel 2019, il paese è stato governato dal Movimento verso il socialismo (MAS).
Il declino del MAS è stato attribuito, in parte, al tumulto che ha investito l’economia.
Ma giovedì anche Paz ha dovuto affrontare le richieste di dimissioni dei manifestanti, proprio come aveva fatto il suo predecessore del MAS, Luis Arce.
All’inizio della giornata, un gruppo di 20 minatori è stato invitato al palazzo presidenziale per incontrare Paz e discutere le loro richieste, secondo l’agenzia di stampa Reuters.
Prima dell’incontro, il ministro dell’Economia Jose Gabriel Espinoza ha affermato che il suo governo è “aperto al dialogo”.
Tra le questioni discusse figurano i sussidi per il carburante, i benefici sociali e le modifiche alla misura di riforma agraria, la Legge 1720, che è stata abrogata mercoledì dopo le proteste.
Tuttavia, i funzionari hanno rifiutato le richieste di dimissioni di Paz. “Il presidente non si dimetterà”, ha detto all’inizio di questo mese Mauricio Zamora, ministro dei lavori pubblici, dei servizi e dell’edilizia abitativa.
Alcuni alleati di Paz hanno attribuito i disordini all’ex presidente Evo Morales, un ex leader sindacale che continua a ottenere il sostegno popolare nelle aree rurali della Bolivia.
Morales, che ha guidato la Bolivia dal 2006 al 2019, in precedenza aveva sostenuto le proteste contro il predecessore di Paz, Arce, dopo essersi separato dal MAS.
Anche lui è oggetto di un mandato d’arresto: Morales è stato accusato di stupro legale ed è stato ritenuto in oltraggio alla corte per non essersi presentato all’udienza la scorsa settimana.
Utente prolifico dei social media, Morales ha postato più volte giovedì le proteste, accusando il governo di usarlo come capro espiatorio. Ha anche fatto eco alle richieste rivolte ai funzionari di affrontare la carenza di cibo, carburante e altri beni di prima necessità.
“Credono che le migliaia di boliviani che attualmente protestano – nelle strade e sulle strade – stiano semplicemente obbedindo a un singolo individuo”, ha scritto Morales in un post.
“Gli indignati sono spinti dalla loro coscienza sociale e dalla loro furia contro un governo che, fin dal primo giorno, ha tradito i suoi elettori e la nazione”.
