Pubblicato il 15 maggio 2026
Gli scienziati hanno identificato i resti di una nuova enorme specie di dinosauro in Thailandia, che si stima pesasse quanto nove elefanti adulti.
“Nagatitan chaiyaphumensis” è il più grande dinosauro conosciuto del sud-est asiatico e un membro della stirpe dei dinosauri chiamata sauropodi, noti per avere collo e coda lunghi, teste piccole e quattro zampe colonnari, secondo un rapporto pubblicato giovedì sulla rivista Scientific Reports.
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Secondo lo studio citato nel rapporto, l’erbivoro si estendeva per 27 metri (89 piedi) e pesava circa 27 tonnellate.
È probabile che il dinosauro abbia vagato in quella che oggi è la Thailandia tra 100 e 120 milioni di anni fa ed è il più grande mai trovato nel sud-est asiatico, hanno detto i ricercatori.
La sua testa e i suoi denti non erano tra i fossili recuperati, ma i ricercatori hanno una buona idea delle sue preferenze alimentari basate su altri sauropodi.
“Nagatitan era probabilmente un browser di massa che si concentrava sul consumo di elevati volumi di vegetazione che richiedeva poca o nessuna masticazione, come conifere e forse felci da seme”, ha affermato Thitiwoot Sethapanichsakul, dottorando in paleontologia dell’University College di Londra e autore principale della ricerca.
I sauropodi erano alcuni dei più grandi animali terrestri registrati nella storia della Terra.
“Il nostro dinosauro è grande per gli standard della maggior parte delle persone. Probabilmente pesava almeno 10 tonnellate in più di Dippy il Diplodocus”, ha detto Sethapanichsakul, riferendosi all’enorme calco composito precedentemente esposto al Museo di Storia Naturale di Londra.
Il dottorando tailandese ha definito il sauropode appena scoperto “l’ultimo titano” perché è stato rinvenuto in una delle formazioni rocciose più giovani dove sono stati trovati dinosauri in Thailandia.
Ha aggiunto che è appropriato chiamare Nagatitan l’ultimo “titano” del sud-est asiatico perché la regione divenne un mare poco profondo nel periodo Cretaceo, il che significa che non vi sarebbero più vissuti sauropodi.
I nagatitani appartenevano a un sottogruppo di sauropodi che ebbe origine circa 140 milioni di anni fa e circa 90 milioni di anni fa divennero gli unici sauropodi rimasti in tutto il mondo, prosperando fino alla fine dell’era dei dinosauri 66 milioni di anni fa con l’impatto di un asteroide.
I primi resti dell’enorme creatura furono portati alla luce dieci anni fa dalla gente del posto nel nord-est della Thailandia, ma secondo lo studio gli scavi non furono completati fino al 2024.
I resti somigliavano parzialmente a quelli dei sauropodi scoperti in precedenza, ma avevano caratteristiche abbastanza uniche da essere considerati una nuova specie.
Il nome Nagatitan fa riferimento a Naga, un essere simile a un serpente in alcune tradizioni religiose asiatiche che è raffigurato in modo prominente in vari templi tailandesi. In tutto, ci sono 14 dinosauri con nome conosciuti provenienti dalla Thailandia.
Una ricostruzione a grandezza naturale del Nagatitan chaiyaphumensis è esposta al Museo Thainosaur di Bangkok.
