Quando i coloni ebrei europei si imbarcarono in una brutale pulizia etnica per fondare Israele nel 1948, pensavano che la popolazione palestinese sarebbe stata l’ultimo dei loro problemi. In effetti, i leader sionisti come David Ben-Gurion credevano che “il problema dei rifugiati si sarebbe risolto da solo”.
Tra i sionisti era profondamente radicata la convinzione che i palestinesi non avessero un’identità e che sarebbero semplicemente fuggiti nei paesi arabi vicini e si sarebbero assimilati. Non sarebbero tornati per reclamare la terra rubata.
Ma quello che è successo è stato esattamente il contrario.
Decennio dopo decennio, la causa nazionale palestinese si è rafforzata. Oggi rimangono pochi sopravvissuti alla Nakba del 1948, ma l’impegno nazionale per i diritti dei palestinesi e la giustizia storica è più forte che mai. Questo perché le generazioni più anziane non hanno insegnato ai più giovani a dimenticare il trauma e ad andare avanti; insegnarono loro a ricordare e a conservare nella mente le chiavi delle loro case ancestrali.
Il “problema dei rifugiati” non si è “risolto da solo” non solo grazie alla determinazione e alla resilienza palestinese, ma anche perché le politiche israeliane di violenza ed espropriazione si sono ritorte contro.
Il furto di terra e risorse da parte di Israele e lo sfollamento violento dei palestinesi sono stati il punto di partenza per ogni generazione palestinese per rifiutare e resistere all’occupazione.
Mentre Israele riusciva ad usurpare sempre più terra palestinese, falliva miseramente nel controllare la coscienza palestinese.
Nonostante i continui sforzi israeliani per trasformare i campi profughi in enclavi isolate, reclutare agenti e collaboratori per minare l’unità e introdurre organismi internazionali per ridefinire la questione dei rifugiati come una questione puramente umanitaria, non è riuscito a smantellare la causa nazionale palestinese.
Coloro che furono espropriati e violati – i rifugiati palestinesi – divennero i portatori più ardenti dell’idea di resistenza. I campi profughi divennero centri di lotta pacifica e armata. Questi campi hanno dato i natali a eminenti pensatori, medici, educatori e leader palestinesi, che hanno diffuso un messaggio: il rifiuto dell’occupazione israeliana e l’insistenza sui diritti dei palestinesi.
I rifugiati palestinesi furono i promotori della prima Intifada del 1987 e della seconda Intifada del 2000. Furono al centro di ogni successiva mobilitazione per resistere all’occupazione israeliana.
Il progetto coloniale non vedeva altra scelta se non quella di aumentare la sua brutalità. I ripetuti massacri, l’incarcerazione di massa e gli incessanti sforzi per sradicare le comunità non hanno portato alla sottomissione. Questo approccio ha fallito e la Striscia di Gaza – dove l’80% della popolazione è rifugiata – costituisce la prova più evidente di quel fallimento.
Dopo il lancio dell’assalto genocida a Gaza nell’ottobre 2023, il governo israeliano ha ripetutamente descritto la guerra come “esistenziale”. Se Israele stesso riconosce oggi che la quarta generazione di palestinesi, i discendenti dei sopravvissuti alla Nakba, rappresenta una minaccia alla sua esistenza, allora ciò è di per sé un’ammissione del fallimento della previsione di Ben-Gurion e del fallimento strategico del progetto israeliano di eliminare il popolo palestinese.
Ma Israele non solo ha fallito, ma è anche rimasto intrappolato. È bloccato nel paradosso dell’inutilità del suo stesso potere brutale. Più violenza, uccisioni di massa e sfollamenti mette in atto e più riproduce la Nakba, più il popolo palestinese diventa determinato a resistere. La repressione non sta sradicando la Palestina, la sta aiutando a mettere radici più profonde.
Il genocidio di Gaza è forse il miglior esempio di questo paradosso mortale. Più di 72.000 palestinesi sono stati massacrati, più di 170.000 feriti e 1,9 milioni di sfollati. La maggior parte delle case sono state danneggiate o distrutte.
Qual è il risultato di tutto questo? Quando un bambino palestinese nasce oggi in una tenda e cresce senza la maggior parte della sua famiglia, senza una scuola, un parco giochi, un’assistenza sanitaria adeguata o una casa, non avrà bisogno di una complessa narrazione storica per capire chi è responsabile di tutto ciò e cosa bisogna fare per ottenere giustizia.
Ma l’impatto autodistruttivo della brutalità israeliana non si limita alla sola Palestina. Il genocidio di Israele si è ritorto contro su scala globale. Ha permesso alla causa palestinese di crescere oltre i confini di una questione marginale e di sinistra per attirare sempre più l’attenzione di tutto lo spettro politico in Occidente ma anche in altre parti del mondo.
Attivisti e cittadini comuni di diverse convinzioni politiche ora sono solidali con la causa palestinese. Molti lo fanno, nonostante debbano affrontare ritorsioni, arresti e procedimenti giudiziari per il loro sostegno ai diritti dei palestinesi.
La causa palestinese è diventata anche un fattore influente nelle elezioni locali in molti paesi, tra cui Stati Uniti e Regno Unito, dove il sostegno all’occupazione e al genocidio israeliano può costare ai candidati una vittoria elettorale.
Di conseguenza, la questione palestinese è andata oltre una lotta regionale per diventare una questione morale determinante per le persone di tutto il mondo.
Ciò ha lasciato l’occupazione bloccata in un confronto permanente con ciò che non può essere sconfitto: la memoria. Più cerca di cancellare la causa palestinese, più essa rimane impressa nella coscienza palestinese e mondiale.
Se fosse stato vivo oggi, Ben-Gurion sarebbe rimasto sgomento nell’apprendere che il sionismo si assicurò la sconfitta nel momento in cui si imbarcò nella Nakba.
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