Le proteste in Bolivia sono entrate nel terzo giorno con tre gruppi separati che chiedono riforme alle politiche agricole, educative e del lavoro.
Il principale sindacato del paese, il sindacato Centro Boliviano dei Lavoratori (COB), ha lanciato un appello allo sciopero venerdì scorso, in concomitanza con le proteste sulla riforma del lavoro in tutto il mondo per celebrare la Giornata Internazionale dei Lavoratori.
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La nazione sudamericana stava già affrontando una carenza valutaria, causando la più grande crisi economica degli ultimi 40 anni.
Martedì, il COB, insieme agli operatori dei trasporti e dell’istruzione, è sceso in strada, provocando scontri con la polizia. Le forze dell’ordine hanno sparato gas lacrimogeni contro i manifestanti vicino al palazzo presidenziale di La Paz, e nella vicina El Alto, i dipendenti pubblici hanno bloccato le strade con autobus, automobili e camion.
Cosa c’è dietro le proteste sui trasporti pubblici?
L’anno scorso, il politico di centrodestra Rodrigo Paz è stato eletto presidente della Bolivia, segnando un cambiamento nella leadership del governo in un paese che era stato sotto il dominio socialista per decenni.
La Bolivia, che sta affrontando una crisi di bilancio, ha sospeso i sussidi per il carburante, esercitando pressioni sulla classe operaia del paese. Il sussidio per il carburante tagliato da Paz risale a decenni fa e ha mantenuto i prezzi della benzina ai livelli del 2006.
Di conseguenza, i combustibili di qualità sono diventati sempre più inaccessibili. I lavoratori dei trasporti affermano di essere stati costretti a utilizzare carburante di qualità inferiore e sostengono che, a causa di ciò, le loro auto, camion e autobus hanno motori danneggiati.
Chiedono un risarcimento al governo per i danni.
Gli scioperi hanno bloccato i trasporti pubblici in diverse grandi città del Paese. Tra questi ci sono la capitale amministrativa, La Paz, così come El Alto, Cochabamba, Oruro e la capitale costituzionale, Sucre.
Secondo la Bolivia Highway Association, hanno creato almeno 70 blocchi stradali.
Un litro di gasolio con il sussidio costava 3,72 boliviani (2,06 dollari al gallone) e la benzina premium costava 3,74 boliviani (2,05 dollari al gallone). Senza i sussidi, i prezzi ora salgono a 9,80 boliviani (5,40 dollari al gallone) per il diesel e 6,96 boliviani (3,84 dollari al gallone) per la benzina premium.
I lavoratori dei trasporti hanno anche chiesto code più brevi alle stazioni di servizio, nonché riparazioni stradali.
Perché è stato tagliato il sussidio?
La Bolivia ha affrontato una crisi di bilancio e sta esaurendo le riserve di valuta estera. L’anno scorso, Paz e il suo governo di centrodestra hanno sostituito i socialisti che erano stati al potere per decenni e, all’epoca, Paz aveva affermato che il paese era in una “emergenza economica, finanziaria, energetica e sociale”.
Quando Paz è entrato in carica, il debito totale del paese era pari al 95% del PIL, e aveva deficit consistenti che rispecchiavano il crollo delle materie prime del paese nel 2014. Le riserve liquide della Bolivia erano meno di un mese di importazioni, secondo l’analisi del think tank economico globale apartitico Finance for Development Lab.
Nel tentativo di stabilizzare l’economia a febbraio, il governo ha chiesto assistenza finanziaria per 3,3 miliardi di dollari al Fondo monetario internazionale, come riportato per la prima volta da Bloomberg. Entro marzo, il ministro delle finanze del paese affermò che la nazione avrebbe effettuato il pagamento delle cedole delle obbligazioni in dollari. Ciò ha portato Moody’s ad aumentare il rating del credito del paese.
Quel mese, l’inflazione della Bolivia ha toccato il 15%, un calo del 10% rispetto al picco del 25% dello scorso luglio.
Cosa chiedono le altre proteste?
Nello stesso periodo, però, in Bolivia sono in corso anche altre proteste. Un sindacato degli insegnanti chiede un “sistema educativo pubblico unico e gratuito” finanziato dallo stato.
Il COB ha indetto uno sciopero generale a tempo indeterminato.
“A partire da oggi sarà proclamato uno sciopero generale, attivo e indefinito, finché il governo non comprenderà le richieste del popolo”, ha detto venerdì il segretario generale della COB, Mario Argollo, a un gruppo di 1.000 sostenitori, tra gli appelli alla protesta a El Alto.
Tra le richieste c’è un aumento del 20% del salario minimo nazionale, che attualmente ammonta a 3.300 boliviani (477,71 dollari) al mese ed è entrato in vigore a gennaio. Si tratta di un aumento rispetto ai 2.750 boliviani (398 dollari) fissati nel 2025.
Paz ha respinto le richieste la settimana scorsa.
“Se vuoi aumentare gli stipendi, prima crea posti di lavoro”, ha detto Paz venerdì nella città di Cochabamba.
Il gruppo vuole anche aumenti delle pensioni e tagli agli stipendi dei funzionari governativi.
